然而，当郑卫之音被作为新兴音乐的代称，在春秋以后得到普遍使用的时候，孔子却用“郑声”这个名字来指代当时的新兴音乐。他说：要遵循夏朝的日历方法，利用殷朝的法律，信服周朝的礼制，奏乐时就演奏韶乐；不听郑国的音乐，远离奸诈的小人；如果没有人再去听邪乱的郑乐，那么奸诈的小人也就自然消失殆尽了。孔子厌恶用紫色取代红色，厌恶郑声扰乱雅乐在百姓心目中的地位。郑卫之音之所以这么流行，这和郑国商人的活跃、商业经济的繁荣以及都市文化的发达是密不可分的。
春秋时代，农业和手工业的发展促进了商业的兴盛，从开国之初就建立了经商传统的齐国，还有晋楚等国之间的商业来往也是非常频繁的。但是，在所有诸侯国的商人中，郑国的商人所拥有的社会地位，是其他国家无法相提并论的。《左传》中记载了一段关于郑国的执政者子产和晋国的卿大夫韩宣子的一段故事：
韩宣子有一只玉环，另一只在郑国的商人手中，韩宣子向郑定公请求想得到那一只玉环。当时任卿大夫的子产不同意，说道：这不是公家府库里保管的器物，国君是无法办到的。后来，韩宣子向那位商人购买了那只玉环，成交之后，商人说道：请您一定要把这件事告给国君和卿大夫！韩宣子此时不理解了，向子产问道：前些时候我请求得到那只玉环，你们认为那样做是不符合道义的，所以我没敢再次请求；现在我从商人那里买到了，那位商人却说一定要把这件事情报告给你们，这是为什么呀？
子产听后笑着回答：从前我们的先君郑桓公和商人们都是从周朝那里迁居过来的，共同合作清理这块土地，砍去野草杂木，一起居住在这里。我们世世代代都有盟约，要互相信赖。誓词是这样的：“你不要背叛我，我也不会强买你的东西，不要祈求，不要掠夺；你有赚钱的买卖和宝贵的货物，我也不加过问。”仗着这个有信用的盟约，所以我们才能相互支持走到今天。现在您带着友好的情谊光临我们国家，却想让我们去强夺商人的东西，这就是在让我们背叛盟誓，这是万万不可的！
郑国的公室和商人用盟誓来相互扶持，郑国商人的地位和势力之强就可想而知了。《左传》中记载了三起关于商人的事件，都出自于郑国，而郑国的商人以郑国国君的名义和秦军交涉，使秦军退兵的事情，更加集中地反映了郑国商人在社会生活中所发挥的举足轻重的作用。
郑国的商人原本来自于周朝，而这些出自周朝的商人的祖先，却是在西周初年被迁至到周朝的殷商遗民。《尚书》中记载：殷民们，你们要专心住在卫国，用你们的手足力量，专心种植禾黍，勤勉侍奉你们的父兄；农事完毕之后，你们可以牵牛赶马，到外地去从事贸易，来孝顺赡养父母；父母高兴了，你们也就可以办好丰盛的膳食，还可以饮酒了。
由此可见，做买卖是周人克商后，殷朝遗民被特许从事的社会活动，在丧失土地的情况下，经商成为了殷商遗民最主要的谋生手段，因而“商人”也成为了经商者的代名词。
失去土地与政治权利的商人虽然地位低下，但作为一个特殊的社会群体，他们依然能够承袭殷商文化中重视声乐的传统，保持自己在文化属性上的相对独立。这应该是在商人拥有特殊地位的郑国，它的声乐文化相对发达的一个重要原因吧！
除了上述由于文化的传承性所产生的影响之外，郑国声乐文化的发达与郑国商业的繁荣也有着千丝万缕的联系。我们知道，商品经济的发展程度本身就是衡量文化是否繁荣的一个标志，一个国家的经济中心往往同时也是这个国家的文化中心。而人类社会发展的历史表明，文化的繁荣往往最直观地表现在人们对于声犬色马等物质生活的喜好和追求程度中，新声靡乐的兴盛往往是一个城市或者地区经济走向繁荣时最直观的表现形式。南北朝时期的金陵、隋唐时期的扬州，都提供了这方面的典范。
因此，当郑国的商人与政治家结盟而获得政治上的保障时，郑国的商业经济走向繁荣当然是一件不容置疑的事情。作为自由贸易的条件与结果，各种类型的“市”也为人们的自由交往提供了机会与场所。像出现在《郑风》中的东门，就是市民与手工业作坊集聚的东郭郡的正门。商业贸易的发达和郑地固有的浓郁的商朝文化色彩，共同促进了郑国音乐文化的发展，郑地的新兴音乐也因此成为了诸侯国中最为发达的一支。郑国在男女聚会方面比较开放，在类似的聚会上演奏出来的音乐也就比较淫俗。声乐文化的发达，不但为《郑风》作品的大量采集提供了条件，也使得郑声就可以指代那些所谓的新声靡乐了。
“男女经常聚会，声色并起”不但是郑声繁盛的原因，同时也造就了《郑风》作品内容的基本风格。《郑风》中有21首诗歌，除了《缁衣》《清人》《羔裘》等几首诗歌以外，绝大部分是男女之间的情思歌唱。作为文学的永恒主题，爱情不会因为年代的不同而变得与众不同，而那种纯洁真实的爱情，永远都是我们向往和赞美的。
《郑风》中的21首诗歌分别是《缁衣》《将仲子》《叔于田》《大叔于田》《清人》《羔裘》《遵大路》《女曰鸡鸣》《有女同车》《山有扶苏》《萚兮》《狡童》《褰裳》《丰》《东门之墠》《风雨》《子衿》《扬之水》《出其东门》《野有蔓草》《溱洧》。下面，我们就来好好欣赏一下这些诗歌吧！
《缁衣》：小小细节，浓浓深爱
缁衣，是古代用黑色的布帛做成的朝服。一位体贴入微的妻子，在帮丈夫打理着朝服，她在称赞朝服合身的时候，发现丈夫身上的朝服破了。她没有显得多么慌张，只是再三叮嘱，等丈夫从官署办完公事回来，就给他试穿刚做好的新衣服。这虽然是夫妻生活的一个小画面，但却能从中体现出妻子对丈夫的一往情深。
黑色朝服多合适，破了，我再为你做一袭。你到官署办公去，回来，我就给你穿新衣。
黑色朝服多美好，破了，我再为你做一套。你到官署办公去，回来，我就给你试新袍。
黑色朝服多宽大，破了，我再为你做一件。你到官署办公去，回来，我就给你新衣穿。
《将仲子》：亲爱的，你不能这么鲁莽
先秦时代的男女交往，大约经历了防范相对宽松到逐渐森严的变化过程。在周代的初期，年轻男女在恋爱、婚配上还有一定的选择自由。到了春秋和战国之际，对男女自由恋爱的防范就严格多了。如果男女在恋爱上太自由，就会受到父母兄弟，甚至社会舆论的谴责。在这样的舆论压力下，处于恋爱中的男女，尤其是女子，产生畏惧和矛盾心理也是一件非常正常的事情。
有一对热恋中的青年男女正要私下相会，男子叫仲子，他大概有些情急，竟然提出要翻墙过园前来相会。这可把女子吓坏了，这样做的话是会遭到父母和邻居指责斥骂的。她心想：倘若心上人这样的鲁莽，可让我以后如何出去见人呀！于是她连忙呼告，让仲子不要翻越她家的门户，这个呼告是温婉的，带着许多情意，但这个呼告又是坚决的，没有商量的余地。女子此时因为惶恐已经脸色苍白，还有仲子，因为被拒绝显得失望至极。
女子当然能感觉到仲子的失落，她连忙解释道：我不是怕你折坏了杞树，我是怕被父母知道了。不能让你翻墙过来，实在是我迫不得已啊！我每天都在想着你，你这么鲁莽，我的父母兄弟一定会斥骂我的，邻居也一定会说我轻贱的！
可见，此时的礼法之网已经变得多么森严可怕了：
求求你，我的仲子，别翻越我家门户，别折了我种的杞树。哪是舍不得杞树，我是害怕父母。仲子你实在让我牵挂，但父母的话，也让我害怕。
求求你，我的仲子，别翻越我家围墙，别折了我种的绿桑。哪是舍不得桑树，我是害怕兄长。仲子你实在让我牵挂，但兄长的话，也让我害怕。
求求你，我的仲子，别越过我家菜园，别折了我种的青檀。哪是舍不得檀树，我是害怕邻人的毁谗。仲子你实在让我牵挂，但邻人的毁谗，也让我害怕。