赛前，中国国家队公布的首发名单其实争议就不小。
首先是里皮的4-3-3战术人员安排就让很多人担忧，这场比赛，乌兹别克斯坦是不能输的，他们落后韩国4分，而中国队领先韩国三分，可选余地比乌兹别克斯坦和韩国都从容的多。
某些网络上的“懂球帝”甚至是体育大V和足球业内人士都觉得中国应该打更保险的4-2-3-1，完全可以放乌兹别克斯坦队攻出来，然后在伺机打反击。
4-3-3的打法有点过于冒险了。
其次则是老队长郑志不仅没有出现在首发名单中，连十八人的大名单都没有安排进去。
这比里皮4-3-3的打法更让人惊讶。
虽然在之后的新闻发布会上，国家队的发言人解释说郑志是因为训练中拉伤导致他无法出战，但是从媒体给出的报道和视频资料里，可以看出郑志是完全能自行行走的，估计是有轻微的拉伤，但是伤情并不严重。
按照绝大多数球迷和圈内人士的想法，郑志除非是出现严重的伤病，作为球队队长，更衣室领袖，队伍里最稳重，比赛经验最丰富的定海神针，他怎么也会出现在十八人大名单中。
比如像里皮接手后的第一场国家队正式比赛对卡特尔，在球队久攻不下的情况下，正是郑志挺身而出，组织起了一次成功的进攻，打破了比赛的僵局，让球队攻入一球取得领先，最终顺利拿下了比赛。
尔后的十二强赛，只要是郑志上场了的比赛，中国队都获得了胜利，输给伊朗的那场和他没法出战关系不小。
与乌兹别克斯坦这场决定中国队是否能提前出线的比赛，几乎所有人都以为郑志会至少出现在场边的替补席上。
真实的历史上，郑志也确实是中国队十二强赛上的中流砥柱。
一直关注着国家队的张升倒是大概知道了郑志到现在身体有点扛不住的原因。
自从张升来到这个时间线之后，除了出现了龙腾队这样的豪门，让恒大不像真实历史上那样夺冠夺得很轻松外，大量优秀的球员还从龙腾队流出，客观上补强了中超几支想有所为的强队，郑志作为恒大的队长和绝对主力，比赛踢得更激烈，而系统所带来的“共同进步”的任务，更是让中超球队球队都获益。
郑志即便天生身体素质再好，人再自律，比赛中分配体能的经验再丰富，实际上与真实历史上来比，他踢得更累，更艰难。
从上赛季下半段开始，郑志多次受伤，恢复的效果也不甚理想，和这些原因不无关系。
毕竟他已经37岁了。
这些问题，负责解说这场比赛的多位解说员和嘉宾也都提到了。
鉴于这场比赛的重要性，以往直播方顶多在比赛前一小时开启直播节目，而这次多个平台早早就开启了直播，从国家队大巴准备从酒店出发，就正式进入了节目。
长达两个多小时的赛前分析，节目组和嘉宾们准备的都非常充足。
除了这场比赛的战术和人员分析外，像PV体育还专门做了一个短纪录片--出线日，采访了2001年中国队出线的当事人，甚至连米卢这样在国外的也接受了采访，可见节目组的重视。
所有被采访的这些人中，包括米卢在内都是一副乐观的态度，大家普遍都认为中国队本次出线完全没问题，考虑到2001年那次也是提前一轮出线的，更是纷纷提出冥冥中自有天意的历史重演感。
纪录片播完之后，时间卡的很好，中国队的所有球员都热身完成，正好离比赛还有10分钟，这个时间让球员身体的体温可以保持到马上进行比赛的程度。
球员轻松的回到更衣室整理好装备后，里皮接管了地盘。
轻轻的拍了拍手，声音并不大，但是仿佛是牧鸡人吹响了手里的口哨一样，所有的国家队成员都把注视的目光投向了里皮。
里皮很满意大家对自己的尊敬。
“小伙子们，比赛马上要开始了，我希望大家都知道这场比赛意味着什么。”，与以往的比赛不同，里皮这次的训话显得很庄重，“世界杯，是无数球员的梦想。而在这个国家，我们这支球队的祖国，那更是无数球迷的梦想。离上一次进入世界杯，他们已经等了十六年了。”
边说着，边等翻译翻译，里皮转过头直接用英语问李钢：“你经历过上一次的世界杯全过程，能不能说说你当时的感受。”
李钢显然是和里皮提前演练过的，前者毫无被问到的意外感：“那次出线正好在我的家乡，那天晚上在我们出线的那一刻，是我这辈子最美好的时刻。”
“不止是我，我相信，那一天，也是中国的球迷们球迷生涯最美好的一天之一。”李钢继续激动的回忆道，“大家应该也都看过或者是经历过当时的盛况，形容起来就是四：普天同庆！我想对意大利人也是一样吧？主教练先生。”
对李钢抛过来的话题，里皮点头说道：“是的。即便意大利国家队已经拿过四次世界杯的，但是每次的世界杯预选赛，全意大利人都会付出所有的努力和激情，要不然后果难料。”
“因为大家都知道，他们代表的是一个国家。”里皮几乎是一字一顿的说道，“所以，小伙子们，你们是在为13亿中国人而战。”
里皮话里话外都是激励球员的意思，只不过他万万没想到的是，自己一语成谶，后来意大利队真的在附加赛阶段被瑞典队淘汰，未能晋级俄罗斯世界杯的决赛阶段。