斯杰潘身上穿着那件安德烈给他新买的灰色羊毛衫，他走到饭桌前，慢慢坐下来，没有伸手去拿筷子，却忽然道：“你为什么要救我？”
九阿哥一怔，他没想到斯杰潘开口第一句，问的是这个。
“因为你救过我。”他淡淡道，“救了我很多次。虽然你都忘记了。”
斯杰潘皱起眉头：“我没有救过九爷。”
“说了的，你忘了。”九阿哥没生气，依然淡淡道，“先别讲这些陈芝麻烂谷子，饭要凉了，快吃吧。”
斯杰潘突然冷笑起来：“九爷还真是转了性子，先前连一只猫都不肯放过，如今倒做起了活菩萨！”
九阿哥听见这话，心里一阵微痛，他低头放下筷子，站起身来，过了一会儿，他拿了个相框走回来，将它放在斯杰潘面前。
相框里是九阿哥，他的怀里抱着一只猫。
是一只普通的黄猫，它四爪朝天地被九阿哥抱着，露出雪白的肚皮。
猫看起来肥墩墩的，虽然是被那样抱着，神色也并不惊慌，像是和九阿哥十分亲近。
“这只猫也叫普/京。”九阿哥说，“是我从楼下的垃圾堆里捡来的，刚来的时候很小一点点，我拿针管给它喂奶粉。”
斯杰潘愕然望着照片。
“养了七年，去年，得病死了。”九阿哥说，“这得怪我，总是出差，一出差就满世界飞，连着几个月不在家，老十住得又远，而且他也经常出门，我只能让保姆公司的过来照看，猫成天被关在屋里，没人搭理，太寂寞了。”
斯杰潘神色诡异地盯着照片，不知道是困惑于九阿哥这番话的真实性，还是困惑于为什么九阿哥会出现在照片里。
“我很想那只普/京，被杀死的那只。”九阿哥继续说，“可我不知道它死了，所以只好另外养一只，没想到这只也死了。它死的时候我不在家，保姆公司的人过来做清洁才发现，它就死在那儿，沙发旁边的地板上。”
九阿哥指了指客厅的方向。
“我不想再养猫了。”九阿哥看着斯杰潘，“除非生活能彻底稳定下来，或者……你能回来帮我。”
斯杰潘看看他，没再说什么，他放下相框，拿起了筷子。
虽然身上刀伤还在隐隐作痛，但是那晚九阿哥还是伏案工作了很久，反正人也回来了，不如趁此机会处理一些积压已久的公事。
他将客卧指点给了斯杰潘，告诉他如果有什么需要尽管说。“我看你晚餐吃得不多，如果夜里饿了就和我说，我去叫外卖。”
斯杰潘没有回答他，只是两眼漠然望着窗外。
九阿哥没再说什么，关上门回到自己的房间。
他不能确定斯杰潘究竟想起来了多少，甚至，还是一点都不愿想起来？但不管他想起来多少，这一趟过来，一定给斯杰潘带来很大的冲击。
处理完公事，九阿哥抬头看看墙上的钟，已经九点了，古人习惯早睡，斯杰潘这时候应该已经歇下了吧？
他想来想去，还是没忍住，起身去了客卧。
九阿哥敲了敲房门，里面没有声音，他轻轻推开门。
斯杰潘没有睡，他坐在飘窗旁，望着窗外的夜色。房间里没有开灯。
这个房间临街，对于发达的现代社会，九点钟还早，华灯初上，车流如川，犹似一波波涌动不停的光之河，对面一排排霓虹灯广告牌都打开了，朱紫翠橙，炫彩流溢，一时闪烁个不停，几乎映红了半个夜空。
斯杰潘独自坐在黑暗中，那墨黑将他单薄孤弱的身躯全然覆盖，他仿佛只身陷入了深不见底的泥淖，咫尺之外就是喧嚣红尘，可那灯红酒绿、歌舞升平的热闹都与他无关，他孤零零坐在一隅，没人看得见他，他也看不见别人。
一切都和他无关。
九阿哥忽然觉得无比难过，他慢慢走过去，望着他。
“要是觉得吵，你可以把窗帘拉上。”
其实玻璃关着，外面的光芒虽然能看见，声音却是隔绝的。
斯杰潘转过脸来，茫然地望着他：“为什么要把我带到这里来？”
九阿哥咧了咧嘴：“这不是……这不是天地会的人在追杀你么？”
“你可以立即把我送回去，在过来之后立即让那个安德烈把我送回去。”斯杰潘望着他，“为什么要把我留在这儿？”
九阿哥被他说中心事，只好讷讷道：“不会把你留太久的，明天咱们就回去。”
“你想让我想起来，是不是？”斯杰潘盯着他，“你还是想逼着我想起来，你把我带到这儿来，目的就是这个。”
九阿哥被他说得哑口无言。
“我知道我是从这儿过去的，我承认，这儿的一切我都非常熟悉。可是让您失望了，我并不想留在这儿。”
九阿哥忍不住道：“回到原先的生活里，又有什么不好！斯杰潘，难道你在大清，过得就很高兴么！”
“至少比在这儿过得高兴。”斯杰潘平着一张惨白的脸，他的眼睛像暗夜里灼灼的寒星，“你知道自己的人生断成一截一截的，是什么滋味么？你知道昨天和今天根本接续不上，又是什么滋味？我的过去就是这样，九爷，拜您所赐，或者我也不知是拜谁所赐。我找不到自己的归处，不知道自己是什么人，更不知道自己该做什么，就像狂风里的一根草。我用了好几年的气力，日夜的努力，这才在大清稳住了脚跟，现在您又跑来跟我说，那不是我的人生，我不该为大清尽忠职守，我也不该恨你们这些八爷党……我的努力都是无聊。然后我又得连根拔起，回到这个我早就忘得干干净净的世界里……九爷，我已经不年轻了，我已经没有勇气再度连根拔起了，就算你们说得都对，可是在大清我明明活得很好，并无遗憾，为什么你一定要拿我来满足你自私的愿望呢？请你们行行好，放过我，好么？”
九阿哥望着黑暗中那张陌生的脸，他嚅动了一下嘴唇，但终于没有再说什么。
房间门关上，屋里再度安静下来，斯杰潘将脸转过去，他望着窗外闪烁的陌生夜色。良久，弯下腰，将膝盖抱住。
他在瑟瑟发抖。
九阿哥回到书房，他茫茫然坐在桌前，耳畔不断回响着斯杰潘说的那番话。
他说这是九阿哥“自私的愿望”，九阿哥忽然想，也许斯杰潘说得对。
把斯杰潘拉回到原先的生活里，这并非是斯杰潘自己的意愿，而是他的渴望，也许他只是想借此证明自己这十年坚持得有理，并非是无谓的忍耐。
只不过九阿哥万万没想到，他虽然做了充分的准备，斯杰潘却不肯回来。
次日，斯杰潘换回了洗干净的官服，九阿哥问他，因为接下来马上就要回大清了，有没有什么他想带回去的东西。
斯杰潘低下头：“……下官没有什么想要的。”
九阿哥叹了口气：“如果你不肯过来，那么斯杰潘，很可能往后你不会再和这边打交道了。真的什么都不想要了么？”
斯杰潘沉默了好久，终于磕磕巴巴地说：“如果可以的话，我想要那张照片。”
九阿哥一愣：“哪张照片？”
斯杰潘鼓足勇气，抬起头来：“就是……昨晚吃饭的时候，给我看的那张。”
九阿哥有点吃惊，但他没再说什么，转回书房去，把那个相框拿来，递给了斯杰潘：“都拿去吧，相框也给你。”
斯杰潘将照片又仔细看了看，然后将相框塞进衣服里，他说：“这就可以了。”
去研究所的路上，九阿哥一面开车，一面忽然说：“有个问题要问你。”
斯杰潘一怔：“什么问题？”
九阿哥手握着方向盘，他的目光依然望着前方的道路，他的声音很平稳：“如果你不想回答，就不回答，但是不要和我说谎——斯杰潘，那个塞进我官轿里的人头，到底是谁杀的？是你动的手吗？”
很久之后，他才听见了后座斯杰潘的回答：“不。那人是自尽的。”(未完待续。)