九阿哥朝他嘘了一声，因为他已经看见，远远的，妻子朝着这边走过来。
九福晋走到书房门前，一看十阿哥，就笑盈盈道：“十弟过来了？怎么我连个响动都没听见？老吴也懒了，竟然还坐那儿喝茶——”
她顿时停住，因为看见了九阿哥身后的茱莉亚。
九阿哥努力平息内心波动，只淡淡说，茱莉亚是别人拜托他照顾的，“最近这几天要住在咱们这儿，你给收拾个院落出来就行了。”
九福晋虽起疑，但也没多问。
等她离开，茱莉亚轻轻叹道：“斯嘉丽依然很美丽。”
九阿哥没出声。
妻子脸上已经有了岁月的痕迹，大清的女人没有美容院可以帮忙，拽着时光不让它走。但比起终日劳作的仆妇，九福晋已显得很年轻了。
九阿哥忽然不大敢回头去看茱莉亚。
十阿哥不能久留在九阿哥家，他匆匆告辞，先返回自己的郡王府。安顿下茱莉亚，九阿哥又劝慰她说，这几天他就和十阿哥进宫，“先探看一下四哥他们的情况再说。”
恰好，那段时间八阿哥不在京城，无旨，他又不能贸然入宫，九阿哥只能在家等着。
除了妻子，到家当晚，九阿哥也见到了儿子弘晸。
他已经长大了，昔日垂髫稚子，如今已成长为十七岁的少年。分离这么久，再次亲眼看见孩子，九阿哥未免心情激动。
他将弘晸叫到书房来，细细问了他许多问题，男孩子感到奇怪，他觉得父亲好像忽然间得了失忆症，大大小小的事情全不记得，家里仆从的去留，亲友的婚丧嫁娶，自己和弟弟的进学……除了大概记得个轮廓，详细情况父亲几乎全都来问他。
但是转念一想，弘晸有点明白了。父亲又开始找他的麻烦了。
这几年父子俩一直就是这样，九阿哥不知什么缘故，就是看长子不顺眼，有事没事就发落他，不是为了功课，就是为了他的交友情况，嫌他结交那些性格散漫的江湖人士，对今后毫无助益。要么就是数落他上次见某某长辈、对答得太慢，显得迟钝愚笨。
父亲的口头禅是：“你看看弘历那小东西！你再看看你自己！你是天生猪脑子是怎么的！”
对弘晸而言，似乎自打记事起，父亲对自己就没什么好脸色，成天不是打就是骂，整个就把自己当成了出气筒。父亲对自己这样，对母亲，对那些姨娘们，对弟弟们，也好不到哪里去。有时候弘晸在心里冷笑，所谓的父亲，就是这么个臭德行，当爹有什么了不起？一有了孩子就可以高高在上、作威作福了？爷爷过世，他爹没争到皇位，那也不要紧嘛！关起门来在家里，照样可以当说一不二的小型万岁爷。
但弘晸又觉得疑惑，因为他依稀记得，早年，曾经有一段时间，父亲并不是这样的，那段时间的父亲像是人格起了变化，对孩子十分耐心，对友人十分热情，和兄弟们之间的关系也很好，甚至和死对头四阿哥都有的聊——而不像现在，成天和十阿哥密谋，老皇帝在的时候，拼命想把自己人推上皇位，老皇帝不在了，又拼命嚼新皇帝的坏话，毕竟失意者的牢骚永远讲不完。
然而无论弘晸如何检索自己的记忆，他就是想不起来那个“好父亲”究竟出现在什么时候，有时想得多了，弘晸就会自嘲，他疑心那只是自己的幻觉，他的父亲其实一直都是这副令人生憎的模样。
他只是对现实不满，所以才幻想出一个疼爱自己关心自己的父亲来。
然而这种幻觉也是不必要的，毕竟他已经十七岁了，再过两年娶了亲，就可以离开九阿哥这里，自立门户了。
因此今晚这突如其来的询问，恐怕也是百无聊赖之下的刁难。
想到这儿，弘晸的神色也冷淡下来，虽然仍旧恭敬，但却是恭敬有余亲热不足，如同一个应付上司询问的下属。
九阿哥问了几件事之后，很快就察觉到儿子的冷淡态度，他有些奇怪，又觉得难过。
“弘晸，你怎么了？”他轻声问，“是不是最近……遇到什么心烦的事？”
这种语气对弘晸而言极为陌生，他不由抬头，看了父亲一眼。
然而旋即，他又低下头去，不出声。
九阿哥明白过来，他点点头：“刚才你姨娘过来，和我说了你的那桩亲事，可我觉得还不忙着提。”
这话让弘晸诧异，对方是大臣盛安，九阿哥对这门亲事十分热心，前两天还是一副定了的口吻，现在怎么又变成“不忙着提”了？
看儿子吃惊，九阿哥又缓了缓语气，和颜悦色道：“毕竟是终身大事，而且你才十七岁，还太小，高中都还……咳咳。”
九阿哥突然收住话题，他本想说这是高中都还没念完的年龄，但他很快意识到自己说错了话。
停了停，他才又道：“再说了，盛安家的那个闺女，你也没见过，也不知好不好，喜欢不喜欢，万一瞧着不顺眼，你对人家毫无感觉，往后俩人在一块儿过日子，可就难了。”
弘晸大大的惊诧起来！
这还是他的父亲么？这还是他那个从没好声气的父亲么？怎么突然间变得……如此温和！
但很快，弘晸又突然想，这恐怕是一种诱敌深入的策略！
老东西故意拿和颜悦色来钓鱼，让自己上钩！然后再一顿猛火伺候……这种手段他以前不是没尝过。
想到这儿，弘晸的脸色愈发的冰冷。
他低下头，用更加冷淡的语气道：“儿子的终身大事，当然是由阿玛来定，阿玛说好就好，阿玛说不好，儿子也不会有半个不字。”
这回答，让九阿哥愈发难过，他听得出来，儿子对自己有极大的抵触。
这些年，副本到底是怎么对待弘晸的！
九阿哥稳住激动的情绪，他又忍了忍，才道：“弘晸，这些年，阿玛……到底是怎么对你的？”
九阿哥这么问，单纯是疑问句，听到弘晸那儿，语义就变了，他立即会意过来，父亲是在指责他不孝。
弘晸赶紧噗通一声跪下来：“儿子错了，惹了阿玛生气……”
九阿哥吓了一跳，他慌忙一把抓住儿子的胳膊：“为什么要跪下来！好好的，你跪着干什么？”
弘晸扬起脸望着他：“阿玛不是在责怪儿子么？”
九阿哥急得不行：“谁说我责怪你了！我就是在问你！弘晸，阿玛这几年，是不是……打过你？”
弘晸呆呆看着他！
“打你哪儿了？！怎么打的？什么时候打的？”
好半天，弘晸才轻声说：“阿玛都忘记了？”
九阿哥一时不知该如何回答他。
弘晸起身来，他慢慢脱下衣服，将后背露给九阿哥看。
昏暗的烛光里，九阿哥看见儿子的背上，满是错落的鞭痕，伤痕虽然都是旧的，但却深且可怖，看这样子，竟是不止挨了一次打！
“是什么时候的事？！”他咬着牙，几乎要哭出来，“是什么时候打的你？”
弘晸取过衣服，又慢慢穿上，他低着头道：“儿子也不记得了。”
少年将衣服穿好，他抬起头来，脸上再度浮现出刚才那种与年龄不相衬的冷漠：“打都打了，阿玛难道后悔了？”
一时间，九阿哥更加的心痛，他不由颤声道：“弘晸，是我啊！难道你真的忘记了么？”(未完待续。)