晚上十点四十五，距离死线，还有一个小时一刻钟。
雍王府里，火把灼亮通明。赴宴的客人们因为嫌疑被解除，已经散去。无关的奴仆家眷也被胤禛遣散，各自回屋。留在前厅的，只有相关的几个阿哥和少数贴身奴仆，以及安德烈和斯杰潘。
从十四阿哥府邸带回来的那个“长兴”，此刻被五花大绑，捆在柱子上。
虽然被俘，但他仍旧一脸不在乎，好像是打算做个慷慨就义的革命志士。
九阿哥走到他跟前，揪着他的头发，另一只手，小心翼翼摸到他的脸颊旁边，狠狠往下一撕！
一张人皮一样的面具，应声而落。
露出的，是他曾有过一面之缘的脸：就是那个闯进斯杰潘的实验室，逼着他打开铁柜门的男人！
是俞谨的亲卫队长！
九阿哥笑起来：“哦，原来是您啊！咱们又见面了。”
那卫队长也笑起来：“九爷，您甭费心思了，我没完成任务，我不打算活着离开大清，可是您心爱的斯杰潘，今晚也别想活了。”
九阿哥也不气馁，他点点头：“到现在还这么硬气，真难得。或许是你天性使然，是个硬骨头的家伙，又或许，是你还不知道什么叫‘满清十大酷刑’。叫我说，反正时间还多得很，咱们就把这套花活儿，一件一件往你身上玩一遍，卫队长大人，您觉得呢？”
卫队长冷冷一笑：“九爷，您以为我是贸然来的大清么？来之前，我所受过的各种培训，超过最优秀的特种兵。关于受折磨这种事，我早就有心理准备了，甚至可以说肉体也有准备。”
他这么说，倒是让九阿哥踌躇起来，他皱着眉，托着腮，点点头：“对哦，寻常稀松的那些刑罚，对你恐怕是不起效的。也好，那么今天咱就简单一点儿。”
他转过头去，低声向一旁伺候的高无庸吩咐了几句，高无庸转头看看胤禛，后者点点头：“九阿哥要什么，你给什么。”
高无庸离去，九阿哥又看看斯杰潘：“你最好回避，等会儿场面会很不好看的。”
斯杰潘用袖子擦擦眼睛，然后摇摇头：“我不走，我要看着！我不怕！”
不多时，高无庸托着一个银盘回来，盘子里，是各种刀。
长如锥子的，细如柳叶的，薄如纸片的……在火把的映照下，闪着冽冽寒光。
九阿哥不急不躁，低头在那银盘子里挑了一会儿，他挑出一把来，然后拎着它，慢慢踱到卫队长的跟前。
“这把，你觉得怎么样？”他微笑着，把刀刃亮给俘虏看，“喜欢么？”
“您就节约点时间吧。”卫队长哼了一声，“捅心脏还是切腹？随您的便。”
“啧啧啧……”
九阿哥一时摇头：“哪有那么简单！卫队长大人，您忘了么？我是个古人，而且我是个旗人。我们是深山老林里的野蛮人。野蛮人最喜欢的，就是用繁琐考究的法子杀人。13世纪，蒙古人侵占基辅罗斯，您知道他们是怎么干的？把那些欧洲贵族抓起来，用巨大的原木板将他们垫在下面，然后在上面开舞会。那是一种多麻烦多复杂的死法！又费力又费时，麻烦得要命！可惜，蒙古人就喜欢这样。满蒙一家，我们满人和他们差不多，所以您放心，在这种事情上，我们是不在乎时间的。”
话音未落，九阿哥一抬手，在卫队长的右肩下方，深深划了一刀！
那卫队长果然是个硬汉，竟然一声没叫。
他冷笑道：“所以，您也打算在我身上划个七八刀？”
“那有什么好玩的？”
九阿哥眯缝着眼睛，灿灿笑起来，火光映照在他漂亮的脸上，他洁白细小的牙齿，尖尖的。
然后他用刀尖，一点点在卫队长的创口上轻轻割着：“我不会让您那么快断气的，包括碧桃，小顺子，还有弘历的乳母……天知道你杀了多少人，就算替他们索命，我也不能让你太舒服了。卫队长大人，你不是最喜欢戴着人皮面具么？既然如此，那今晚我就把你身上这张皮，活剥下来展览示众。”
卫队长的脸色没有改变，但是，却有一颗豆大的汗珠，顺着他的额角流淌下来。
“……我会剥得很慢。如果你想说什么，我可以马上停止，只要你出声。”
没有回答。
九阿哥点点头，他让一个贴身小厮在一旁给他举着火把，然后，就像一个医术精湛的外科医生，九阿哥手中的刀，开始一点点剥割那卫队长右肩的皮肤。
三米之外，胤禛还有八阿哥他们，只是静静的看着。
一分钟之后，斯杰潘呕吐着，转身逃到对面的大树下。
胤禛转过脸，他看见安德烈的脸色死一样的白，胸口起伏，似乎也要作呕。
“你也回避吧。”他轻声说。
安德烈吐出一口气，摇摇头：“不。我要在这儿等着，万一他开口呢？”
一开始，卫队长还强忍着不出声，但五分钟后，他开始惨叫，那不像人的惨叫，连兽的惨号都算不上，无法分辨那究竟是一种什么样的声音。
血滴滴答答流了一地，九阿哥剥得确实非常缓慢，而直至此时，剥掉的才不过巴掌大的一块皮。
空气里开始弥漫血腥气，嗅到那股味道，安德烈隐约觉得呼吸不畅，他的胸口在出冷汗，胃一阵阵往上涌，然而他转头看了看胤禛他们，包括受伤的八阿哥，包括向来懦弱的十阿哥，这些皇子们，只是静静看着，没有一个人的脸上流露出不忍，当然，就更谈不上恐惧。
原来这才是真正的他们，安德烈有些虚弱地想，看来他对这群人的了解，不够全面。
努力挪开目光，安德烈抬起手看看手表，还有四十分钟到午夜零点。
难道说，这场惨剧要一直持续到零点，然后，再以另一个人的惨死为结束？
终于，他忍不住叫起来：“等一下！”
九阿哥停下手，抬头平静地看着他：“安德烈，如果受不了，你可以回避。”
深吸了一口气，安德烈走上前来：“我不是受不了。九爷，我另有个想法。”
他说着，举起手里的塑料袋：“我想把这个东西给他打上。”
那是刚才“长兴”要求给弘历注射的药物。
九阿哥敏锐地看见，卫队长的瞳孔猛烈一缩！
这还是他迄今为止，第一次看见此人神情有变。
于是九阿哥就笑起来：“好啊，反正也是做实验，咱们就给他打上，看看这药物究竟会把人变成什么样子。”
撕掉塑料袋，安德烈熟练地用针管戳破药瓶，吸入药物，然后，他抓起卫队长的左臂，像个护士一样，拍了拍他的胳膊。
突然间，卫队长大叫了一声，想缩回胳膊！
“干嘛？害怕了？”九阿哥笑起来，“你不是说，这是人参汤一样的好东西么？好东西就别浪费了。”
“我……我……”
卫队长的牙齿互相磕碰，他的脸皮变成一种诡异的青紫，那是连刚才被剥皮时都没有过的恐惧神色。