九阿哥诧异道：“你想去赴宴？”
斯杰潘脸上显出点羞涩的神情：“我听老吴说，到时候雍王府会请戏班子唱戏，特别热闹。我也想去凑凑热闹。”
九阿哥静静望着他，他能看出，斯杰潘的眼底，藏着一丝不易察觉的紧张。
“你不是不喜欢弘历么？”九阿哥突然说，“为什么又想去赴他的生日宴？”
“虽然不大喜欢弘历，可是，咱们欠着四爷的情，对吧？上次要不是他，我肯定得被皇上拖出去砍了。”斯杰潘继续说，“我觉得我该去向他道谢，顺便，也该给孩子送一份生日礼物。”
九阿哥淡淡道：“你想送什么礼物？”
斯杰潘挠挠头，有些尴尬：“其实，我挺想送一盒悠哈奶糖的。我就喜欢吃那个，想必弘历也会喜欢，可惜这儿没得卖。不过，我自己做了个礼物。”
他说着，将九阿哥拉到桌前，从抽屉里拿出一个木盒，递给九阿哥。
九阿哥伸手打开木盒，没想到从里面弹出一个小木偶，脸画成小丑的模样。
是那种叫做Jack-in-the-box的惊喜玩具。
九阿哥笑起来：“这是你做的啊？”
斯杰潘点点头：“弹簧是我拿铁丝弯的，油彩是我找老吴要的，只有小木头人不是我削的，是我求老虞帮的忙。”
小木头人雕得像模像样，脸画得和扑克牌里的大王一个样子，颜料用的红色和黄色，鲜艳夺目，猛一眼看上去，很像麦当劳叔叔。
九阿哥笑道：“你啊，这东西送给弘历可以，但要让我四哥瞧见，怕是得更加的恨你了。”
斯杰潘一愣：“怎么了？”
“我四哥最害怕麦当劳叔叔，见着了就冒冷汗。”九阿哥嗤嗤地笑，“你偏偏做个麦当劳叔叔一样的小丑送给他儿子，他不得恨死你？”
斯杰潘也笑：“哎呀那怎么办？早知道我该先问问你的。”
九阿哥合上盖子：“不妨事。你就当我没说过，四哥也不愿意让人知道他这个弱点，所以你也当做不知道好了。明天就让他出一身冷汗吧。”
斯杰潘想了想，索性拿过毛笔，在木头盒子上面写了几个字：小心！里面有麦当劳叔叔！
九阿哥更笑：“Jack-in-the-box是个惊喜玩具，你都把惊喜写在盒子上了，这还惊喜个啥？”
“没关系，弘历反正不识字。”斯杰潘吹了吹墨迹，“等他认识字了，这个玩具恐怕也被他给掰坏了。”
九阿哥笑笑看着他擦拭盒子周围，终于又问：“你真想去赴宴啊？”
斯杰潘擦拭着木盒的手指，微微一滞。
然后，他头也不抬地嗯了一声。
就仿佛没人能看见，那底下藏着的湍急混乱的情绪。
九阿哥只觉得难过，失望和难过像一层层的墨，兜头泼下，一刻比一刻更浓稠。
他说不清这份失望难过，但它如此深重，仿佛要覆盖他整个人生，让他无从回避。
半晌，他终于点点头：“好吧，既然你这么想去。”
不太明亮的蜡烛光，映着斯杰潘的满头金发，也许是光线问题，那金发竟显出一层瑟瑟的青黄。
九阿哥站起身，他走到门口，忽然听见身后斯杰潘喊他：“胤禟？”
九阿哥转头看着他。
不知为何，斯杰潘再度低下头，好半天，才轻声说：“那天说的话，还算数么？”
“哪天？”
“就是，我又聋又瞎那会儿，你带我去护城河边上，答应我的那件事……”
九阿哥的耳畔，轰然一声！
斯杰潘抬起头来，双眼直视着他：“你说你会一直陪着我的。胤禟，你说话算数么？”
斯杰潘的眼神十分平静，就好像他只是在问一个很简单的问题，是，或者否。
九阿哥终于轻声道：“当然。我说话一向算数。”
似乎总算松了一口气，斯杰潘点了点头，他再度笑起来：“那我就放心了。”
回到自己的屋子，九阿哥呆呆坐在灯下，一动不动。
……也不知道过了多久，他才低下头，手抓着抽屉，一点点的拉开。
屉子里是一件金灿灿的东西。
那是一把手枪，金色小巧的西洋枪，模样，酷似后来的掌心雷。
将此物赠送给他的葡萄牙人穆经远说，西方人喜欢拿它来决斗。
“九爷当心，里面还有几枚子弹。”
九阿哥将那把枪拿起来，打开枪膛，将所有的子弹都倒了出来。