手中的白玉扳指随着摩挲左右转动，许临风的心竟也跟着马车一起一伏。此刻程清芷以为皇后，程秀之高居相位，一想到是自己将他送至那高位时，许临风恨极。
这曾将江山玩弄于股掌之人，竟敌不过和自己儿子一般大的新秀之上，甚至此人数次欲取自己儿性命，这算是报应么？
闭眼沉思，似乎顾氏就在眼前，清丽依旧，唯独看自己的眼神，凌冽不屑。
“许临风，我要你日夜都梦魇，日夜都被孤魂恶鬼缠身！”顾氏的诅咒并没有应验，他反而一步一步，爬上高位，最后竟被顾氏的儿子取代了自己，这难不成比梦魇更让人害怕？冲天的大火，将京城西南角的天空烧的通红，原以为大火不仅埋葬了自己的爱恨情仇，还埋葬了顾氏一双儿女。
岂知，这般造化弄人。
“相爷，”许通停马，唤了一声。
许临风收起回忆，往宫内走去。
曹太后此时早已在琼玉台等候，昨夜许临风就派人传了密信过来，今日有要事详谈。琼玉台在宫中北角，一般去的人少，且那是自己一心练字养生的地方，却也成了她和许临风密会之处。曹太后一人静坐在金丝孔雀翎之后，一盏惜月若水灯柔柔映照四处，不明反暗。
而许临风也如同这盏灯一样，幽闭不明，曹太后轻轻叹息了一声。
“深秋天寡，太后还是要爱惜身体才是。”许临风从屏风后疾步上前。
不愧是和自己同床共枕过近十年的人，能毫不费力的捕捉到任何情绪。曹太后愠怒，既然如此，当初又何必将自己推进这深宫之中。
“许相有何事？”曹太后不愿与他多语，自是客气至极。且他现在不在相位，也威胁不到朱竮。然，她一个女人，且知男人危难之时能做出比卖妻求荣更恶心人的事来，更何况是当初权倾朝野的许相。
“庭芳两次遇刺，危及性命，”说道此处，许临风微微抬头，曹太后脸色已变，“不知太后可知？”
“许临风，虎毒不食子，你居然暗杀自己的儿子？”曹太后从黄花梨暗流沙榻上站起，手中的紫金浮雕手炉掷地有声，许临风居然丧心病狂到这个地步。
“太后息怒。”许临风不反驳，只冷冷一笑，“我在太后心中就这么不堪？若是我要杀自己的儿子，何必要借他人之手？”
曹太后的心随着许庭芳而刺痛，幼时别离，至今无法相认。不过许临风说的这么清楚，那定是没有错。曹太后缓缓坐下，抑住即将涌出的悲痛：
“许相请说，我一定护庭芳周全。”
许临风的嘴角扯动了两下，隔得远，曹太后并未看见，且分别多年，对此人除了心狠手辣之外，就剩下不择手段。
“程秀之，当今国舅爷。”不顾曹太后惊愕的眼光，许临风将手中握住的证据一一说明，没有隐藏，只是隐去了自己害死顾家一事隐了下来。
曹太后显然不是十分相信，脸上的表情由惊愕变成了惊恐，若许临风所说属实，那许庭芳岂不是随时都有危险？
“国舅爷和庭芳不是一直交好么？”曹太后质疑。
“程清芷爱慕庭芳不是一朝一夕的事，且程秀之爱慕的偏是那简雁容。”许临风只说了这些，“程秀之不除，他日程清芷若诞下男孩，立为太子的话，他日怎可能容得下我们许家。”
他的话不是没有道理，可程秀之只为这一点事就杀许庭芳，也有些难以信服。
见曹太后迟疑，许临风上前：
“庭芳是我们的儿子，我怎容他有闪失？”眼神里是数十年未见的迷离，曹太后正色道：
“放肆！”
可是若说许临风对许庭芳如何，那自是极好的，他也觉有所亏欠，故一直遂着许庭芳。
“丞相大人有何高见？”曹太后定不能让人去害许庭芳，那是她一生魂梦羁绊的人，最想搂入怀里宠爱的说‘过来，娘在这里’这句话的人。她将无尽的思念与宠溺悉数给了朱竮，每逢思念时，不知淋湿多少枕巾。
“为今之计，毒死皇后娘娘。”许临风从袖中拿出一个红色的小瓷瓶，似妖娆的红果，“这是无色无味的羌白饮，食用后不会立即发作，七日之后肠绞痛而死，我会做好善后做出皇后自杀的假象，对太后定不会有影响。”许临风的话平稳有力，定是下定了决心，也极端的认为曹太后一定会这么做。一边是儿子，一边是要杀儿子的人，却似有令人窒息的力量，连空气都变得浑浊，“只有这样，才能逐步削弱程秀之日益增长之势，他痛失妹妹，一定会对皇上心生罅隙，到时冲突再所难免，我才能乘机挺身维护皇上，打垮程秀之。”
曹太后冷笑，无毒不丈夫，这比虎毒不食子还要残暴，看着桌上那瓶药，那么小小一瓶，却能将今日还活蹦乱跳的人送去另一个世界。
“来人，回宫。”
程清芷今日面色红润，每日来请安比皇上还准时，且似乎已经放下对许庭芳的那一厢执念，举手投足间名家闺秀风范尽显。若不是她的亲哥哥做出那样的事，那她的的确确是个好儿媳，好妻子。
曹太后越发的心神不宁，病倒了。皇后寸步不离的伺候了四天，差点晕倒，见曹太后的身体恢复了些，才回长乐宫休息。