简雁容在家门口撞上东张西望顿足搓手的简老爹。
怪哉，老爹为啥不在帐房里算帐，简雁容几疑今日太阳从东边下山的。
“雁容，你总算回家了，爹快急死了。”简老爹拉住简雁容涕泪交流。
“书肆出事了？程秀之派人来找麻烦了？”简雁容大惊。
“没，接到一宗大生意了，有限期，三天交稿。”简老爹泪水来得快去得也快，老脸笑成一朵大菊花，朝简雁容比出一根指头：“今日上午有人过来下单，写一本话本一百两银子。”
“爹，这买卖不能接。”一册话本一百两银子，定然有猫腻，简雁容比方才更惊怕。
“有钱怎么能不赚，爹又没傻。”简老爹撇嘴，“很简单，只是写如意坊的晚晚姑娘的容貌性情爱好什么的。”
这还简单！
晚晚矜贵的很，没有千儿百八十两银子见不到她，有了银子了，还得答对她出的问题，答对问题了，还得生得好能得她青睐，放眼整个金陵城，见过晚晚的一只手的手指都数不完。
见不到人，怎么了解她的一切？
“你不会从其他人那里打听吗？”简老爹鄙夷地斜眼看简雁容。
轻易便能打听到，晚晚身价就没那么高了。
简雁容气得捶心肝挠肚肠，老爹活儿已接，便是上刀山下火海也只能尽力完成了。
三天时间已过去一天，简雁容顾不得是夜里了，急急往如意坊而去。
欢场日夜颠倒，夜色-降临时正是旖旎的开始，一盏盏漂亮的灯笼流泻着朦胧暧昧的灯光，悠扬悦耳的琴声筝音中，间着高低不平的淫-声浪-调。
“臭男人没一个好东西。”简雁容啐了一口，想，还是许庭芳好，不管主动还是被动，起码他不会到这样的地方鬼混。
才这么想着，忽见长街拐角处人影一闪，宝蓝束身箭袖袍，背影高挑挺拔，不觉呆住。
回过神来定睛凝望。
哪有什么人？
“许是我眼花了，许庭芳怎么可能到这种地方来呢？”简雁容拍头，暗暗鄙视自己。
简雁容没眼花，她看到的人正是许庭芳。
到简家书肆定要晚晚传记的人就是许庭芳派去的，他断定金陵公子与简家书肆有莫大关联，定购晚晚的传记不过是要把人从暗处引到明处，如意坊外他安排小厮书砚带了人盯着，就等着金陵公子自投罗网了。
与简雁容分手后，他没有回府，而是先过来找隐藏在如意坊外的书砚问情况。
听说尚没有动静时，许庭芳也不着急，嘱咐书砚不得放松便走了。
许庭芳进相府后正欲去自己居住的凌宵楼，管家许通迎了上来禀道：“公子，你回来了，相爷在庆禧堂等你。”
许相名许临风，年轻时也是翩然俊雅儿郎，官场二十几年浸淫下来，青年时的英俊潇洒不再，眉间川字纹深重，面带笑容时亦不怒自威，许庭芳和他父子关系极生疏，当下行过礼后，便静静站着一言不发。
许临风寻他有事，却不急着发问，端起檀木方几上釉色莹澈的元青瓷杯闲闲喝了几口茶，方徐徐问道：“你今日又去程府了？”
许庭芳点头，并不说话。
“你虽非官身，然……”
又是那一套说话，虽无官职，可一举一动代表着相府，代表着父亲的立场，与人来往需慎之又慎，许庭芳都倒背如流了，垂首听着，思绪却飘出很远。
这个家沉沉的像一张网，缚得人呼吸不畅，回家来还不如和严容逐水泛舟，看青烟薄雾淡拢的梧桐山，品刚从江里捕到的鲈鱼享受美味，或是悬腕挥毫泼墨作画，说说笑笑快活自在。
许临风语重心长说了许多，话锋一转，问道：“程秀之和你说了什么没有？”
“秀之病着，我去时他刚歇下，没说上话。”许庭芳没说实话。
他赞同程秀之的田税新令。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。田税新令乃利国利民的好事，他不明白，父亲官声清廉，在这件事上怎么就不肯支持程秀之。
许临风哦了一声没再追问，许庭芳刚想告退，他又道：“你今年二十一岁，不小了，既然那简家小姐能让你不呕吐，想必也会有别的女人，皇上天恩，今日跟我说五月初十那日的秀女大选让你也进宫去，哪个秀女能使你不吐便给你赐婚。”
赐婚！为了巩固势力或是什么原因给自己硬塞一个不知品性如何的女人吗？许庭芳凜然变色，轻抿了抿唇，低声但坚定地道：“爹，我不同意，我的妻我自己选择。”