2006年2月下旬，费城76人队开始了一段极为艰难的客场之旅。
从美国东部沿海的费城出发，乘坐飞机几乎横跨了整个北美洲大陆，76人队客场之旅的第一站，来到了陈牧的老东家菲尼克斯。
与太阳队的大战取胜之后，76人队在菲尼克斯休整了半天，次日中午出发，赶往洛杉矶，对阵这个赛季强势崛起的快船队。
内线拥有场均接近两双的卡曼，侧翼站着全联盟上半身最强壮的男人之一马盖蒂，后场则由焕发第n春的老妖组合卡塞尔和莫布里搭档，替补席上还坐着威尔考克斯、昆顿罗斯、利文斯顿等一众干将，这支曾经“只要和湖人打比赛，永远都是客场”的球队，总算是扬眉吐气了一把。
而快船崛起的关键，还不是上述这些球员。
埃尔顿布兰德，曾经的船长，undersize的大前锋，却有着逆天臂展。
主场对阵76人队，一手底线中投精准无比的布兰德，好好的给陈牧上了一课。
一场不亚于波什“修理”陈牧的屠杀，76人队引以为傲的内线深度荡然无存︾，，布兰德用扎实的基本功，和惊人的攻防判断力，将陈牧狠狠修理了一顿，带领快船主场奏凯，轻松取胜。
虽然次日，赶赴金州的76人兵不血刃的战胜了勇士队，陈牧也在身体素质全面弱于自己的两双机器——特洛伊墨菲的头上狠狠出了一口恶气。
但是时而超神时而超鬼的表现，还是让球迷和球评人开始议论：
中国小子，究竟是一柄神经刀，还是一个可以托付重任的内线轴心？
对于菜鸟而言，状态不稳定不是什么罕见的怪事。不过像陈牧这样，从一无所有的落选秀开始打拼，只用了半个赛季不到的时间，就坐稳了球队超级第六人角色的球员，始终还是比其他新秀更引人注目一些。
再之后的比赛，似乎更加印证了大家的担忧，面对爵士，“克利夫兰反骨仔”卡洛斯布泽尔，又用中投和诡异的节奏给陈牧上了一课。
而输给爵士之后，接着面对掘金的时候，陈牧却在暴力扣将马丁的头上给出了精彩表现。
上下波动较大，可能一招制敌，也有可能昏招频出，陈牧就像是刚出道时的吉诺比利一般，成为了球队的晴雨表。
从东部到最西部，随后一路缓缓北上，到达丹佛高地之后，76人队的行进路线来了一个快速转折，往中南部的德州飞去。
达拉斯，德州第三大城市，经济重镇。
小牛队，这支经历了几起几伏，却始终走在nba战术前沿的球队，天生就有一种狂放不羁的气质。
热门球队的历史不需赘述，这个赛季的小牛，正走到了最最关键的十字路口。
在原本时间线上，这支小牛队取得了60胜的战绩，各项数值都排名联盟前列，尤其是联盟第一的进攻效率，更是让所有与之对阵的球队胆寒。
而最终闯入总决赛，却遭遇韦德的天神下凡，而被逆转出局的结果，在当时也引起了不小的轰动。
至于次年，小牛打出联盟、及球队历史最佳战绩，却在首轮被老尼尔森和他的勇士黑八的故事，更是人尽皆知。那一句句“ibelieve”，成为了达拉斯球迷的心头痛点。
这积郁的心结，直到2011年，才最终得到了释放。
美航球馆内。
“真是不得了的黑科技……！”
看着球馆内的一切，陈牧都觉得非常新鲜。
虽然已经跟随球队走过不少城市，也见识过了不少球馆，但是像达拉斯美航球馆这样，带有鲜明科技气息的球馆，却并不多见。
异形led显示屏，富有震撼力和层次感的奇妙灯光效果，没有一根立柱，全部重量都集中在球馆四角的奇妙设计……这座由球队老板马克库班投资建造、aa冠名的球馆，在2001年建成之后，赢得了不知多少座建筑设计奖杯，算得上是nba历史上球馆建设的里程碑式作品。
在原本的时间线上，陈牧算是一个小牛球迷，虽然对于所有球队都有所喜爱，但最爱的却是小牛队。
原因只有一个。
“唰”
小牛的练习半场上，一个两米一零出头的大个子，正快速运球，所有进攻动作都像是小前锋似的，灵活而又简洁。
随着又一记急停中投命中，德克诺维斯基，这个来自德国的沉默的大个子擦了擦脸上的汗水，与走到近旁的主教练艾弗里约翰逊讨论起了战术布置。
“我的偶像，诺维斯基……！”
陈牧内心激动不已，如果不是身为76人队队员，怕队友有所责怪的，陈牧早就想要上前去索要签名合照了。
不同于职业生涯中后期，在2007赛季被黑八之后，诺维斯基在私人教练霍格尔的帮助下，开始研发日后打遍联盟无敌手的bug级技能“金鸡独立”。
此时的诺维斯基，还是标准的小前锋打法，连续几年在老尼尔森的疯狂改造下，成为了身高超过210公分的面框机器。
而陈牧在之前的比赛中，所暴露出来的最大一个问题，就在于面对面框强、机动性强、中投精准的内线，几乎没有什么办法。
这场比赛对阵诺维斯基，陈牧心中的激动和担忧，其实是对半开的。
“要怎么才能防住他？从哪个角度下手，才有机会打败他呢……？”
看着诺维斯基一次又一次的投篮入网，陈牧陷入了沉思。