作为至少经历过五年生死搏杀的优秀巡礼者，他们确实有俯视年轻学徒的资格，不过当那些学徒踏着整齐划一的步伐，缓缓走入场内的时候，肯诺比?鹰眼首先站直了身体，慵懒的伪装从他的身上消失得无影无踪了。
“这么短的时间里，怎么可能……”首席巡礼者喃喃自语说，“难道只是摆了个空架子吗？”
说到这里，肯诺比摇了摇头，自己否定了这个不切实际的猜想。与梅林?艾弗里同行的这段时间，他从这位年轻药剂师身上看到了很多优点，异想天开、别出机杼的思维方式就是其中很重要的组成部分。
艾弗里走在队伍的最中间，十名全副武装的学徒在他身边形成了紧密而坚固的队列，式样完全相同的黑皮护甲、头盔和武器让他们的气质趋近于一致，如果让不熟悉的人看到，根本就无法分辨出每个人之间的区别。
这在神圣雷德帝国的精锐部队里很多见，但是在沙漠蛮族的武士之中就很罕见了。他们非常重视个人威名，每个人都恨不得与其他人打扮的完全不一样。
全身刺青纹身、在头上顶着形象夸张的羽毛头冠、或者在肩膀上装饰多刺护肩已经是很普遍的行为，有些家伙甚至以近似于毁容的方式把自己弄得古怪而恐怖，活像是一只只从地狱裂口里面跑出来的凶悍魔鬼。
主持挑战比武的是两个部落的头人，当赛连头人和斯提头人的身影并肩出现的时候，喧闹声和欢呼声都达到了一个新的高度。赛连头人是一位实力强悍的灰发武士，而斯提头人则偏向于知识渊博的学者，他们都在各自的部落之中享有崇高威信，两人同时举起双手的时候，喧闹声顿时停止，空地周围静得几乎可以听清每个人的呼吸声。
“这是一场许多人期盼已久的较量！”赛连头人开始讲话，没有可以提高声调，洪亮的声音却可以让空地周围的每一个人听得清清楚楚，“从我们交换信物，结下血盟开始，就一直有疑问的声音。为什么梅林?艾弗里能够和两个强大的蛮族部落平等结盟，为什么伟大的萨满格雷泽尔会对这个年轻的人类另眼相看？”
“你们不服，说实话，我也不服！”斯提头人接口说，带些调侃的语气激起了一阵笑声，“当然，我不是武士，我用头脑而非肌肉来赢取威名，如果让我上场和艾弗里较量，估计会输的很惨。”
笑声更大了。顿?荷马的脸色有些不好看，他发现自己犯了个错误，虽然还有人挥舞着手臂叫出支持的口号，但是更多的人已经把这次挑战当成了一场把戏，一场闹剧。
赛连头人再次开口，把气氛从轻松重新引到了凝重庄严上面，“向前来，挑战的双方！在至高无上的父神面前，你们将展现出自己的勇气和力量，以鲜血和汗水取悦父神，为我们的部落带来威望！顿?荷马！”
被叫到名字的武士首领向前走出几步，用宛如岩石开裂的声音回答，“头人，俺在这里！”
“在父神的注视下，说出你的真实想法！”赛连头人厉声喝问。
“让最强的人获得荣誉，当上队长！”顿?荷马声音响亮的吼叫着。赛连头人赞许的点了点头，把目光转向另一侧。“梅林?艾弗里？”
“赛连头人，我在这里。”艾弗里从那些全副武装的学徒之中走出，他除了没戴头盔，也没佩战刀，装备几乎和身边的人们没什么两样。
“父神注视着你，”赛连头人说，“说出你的真实诉求。”
“和顿?荷马大人的诉求一样，让最强的人当队长。”艾弗里态度从容的回答说，“不过还要添上一句，强大的是整个队伍，而非某个人。”
“很好，那么我宣布，比武挑战正式开始，你们现在有三分钟的时间各自准备。”赛连头人说完，向后撤开一步，肌肉隆起的双臂抱在胸前，目光投向了梅林?艾弗里和他身后的学徒小队。
顿?荷马是位实力强悍的蛮族武士，但是赛连头人很了解他的强悍程度，同时也明白此人没法带领队伍在部落盟会上夺得胜利，或许能够得到一个靠前的名次，然而那不是最终的目的。
最终的目的只有一个，那就是夺得蛮兽王旗。
“小艾弗里几天前向我表示，炼金术师第一战斗力，现在就让我来看一看，这究竟是一句玩笑话，还是能够创造奇迹的真理吧！”(未完待续。)