【第一百一十八回】享天伦贾迎春归省·理家事李宫裁行权
却说日间众姊妹在迎春房里说笑了半晌, 方才各自散去。邢夫人见人散了，方笑向迎春道：“姑爷倒是一心向你的。”迎春闻言, 乃飞红了脸，半晌不言语。邢夫人也不便再打趣他, 便问丫鬟道：“若哥儿那里去了？”春喜上来回道：“方才往外去了, 道是去见姑爷。”邢夫人点头道：“这便是了。若不如此，一早便跑来了。”
正在说时，丫鬟报说贾琮来了，邢夫人忙命进来。及至进来, 便向他母亲合姐姐行了礼, 邢夫人命他在一侧坐了, 又问他近日课业；贾琮笑道：“这几日作了些文章。夫子批改罢了, 教我回去自看, 又说下一科便可下场试试的。”邢夫人闻言甚喜，笑道：“你姐姐来这几日，你也歇歇, 同你姐姐说话儿。”
迎春笑道：“为着我, 教兄弟耽误了课业, 我却是吃罪不起。”贾琮嘻嘻地笑道：“姐姐这话定是恐我偷懒呢。好教母亲合姐姐知道, 我昨日听说姐姐要往家来, 赶着将文章看完了，就算先生考我，也是考不住的。”邢夫人道：“这样才好。”
几人一面说着，却见奶娘领着贾若进来了。贾琮素日爱他, 见他来了，忙过去将他抱起来，道：“若哥儿，想叔叔不想？”谁知贾若百般挣挫下来，往迎春怀里只一扑，道：“要姑姑抱。”看得邢夫人掌不住大笑，道：“琮儿也有今日。你姐姐不在时，他只黏着你不放；如今你姐姐来了，咱们都要靠后了。”
谁知话音未落，贾若便咿咿呀呀道：“姑姑常日不来，叔叔却多能见到。若现在不让姑姑抱，姑姑就回去了。”说得邢夫人更笑，忙道：“怪孩子，你姑姑在这里要住几日呢。还不快下来，仔细累着你姑姑。”贾若闻言忙翻身下来，自爬到凳子上坐了。贾琮又合迎春逗他说话儿，几人顽笑不提。
转眼迎春在家已住得三日。邢夫人便暗想道：“如今将近过年，他家里定然也是要忙的。若只顾住下去，倒为不妥。”如此便同迎春说了，打发人往他家里去说，教人来接他回去。迎春仍有不舍之意。邢夫人劝了半晌，又道“不必忧愁，过几日又见”等语，方才渐渐地好了；那厢佳言得了消息，果然又亲自来接了迎春回去，贾府中上下见状，自然知他夫妻二人极好，是以多有感叹的。如此无话。
那日黛玉往贾府来了一日，及至晚间，便往家去。恰瑧玉正在家中，见黛玉来了，笑道：“串门子的回来了。”黛玉瞪了他哥哥一眼，自己却也笑了，道：“哥哥今日怎么有空往家里来？”瑧玉笑道：“这不要过年了？也该让我歇歇。一年到头，不过寻这们点空儿来家，偏你又出去了。”
黛玉闻言忙笑道：“劳你久等，是我的不是。我这里赶着赔罪了。”一面作势福了一福，往桌上取了茶杯，笑道：“哥哥接了茶，便是不怪我了。”瑧玉笑道：“好丫头！你看这杯子里有甚么？那有用空杯子敬人的？可见你的心不虔。”黛玉方才并未细看，一看之下却也笑将起来，道：“我只管敬你，你接了就是。至于你喝与不喝，原本与我无关的。”
瑧玉闻言更笑，果然从他手中接了茶杯放下，见他坐了，笑道：“今儿有甚么新闻说？”黛玉便将佳言亲送迎春之事说了，笑道：“二姐姐原是个最温吞不过的性儿，谁知人各有命，倒也遂意。”见瑧玉点头而笑，又道：“二姐姐这们久不曾往家里去，大舅母定然想他了。今日一见他二人这们好，欢喜得了不得。”
谁知黛玉一面说着，却不免想起贾敏来，一时心下酸楚，却又恐瑧玉瞧出来，忙低头咳嗽；瑧玉见他如此，忙问道：“怎么又咳嗽起来？敢是着了风不曾？”黛玉笑道：“并不是，不过呛了嗓子。”瑧玉便不理论，却又想道：“他小小年纪，父母俱无，惟有我这们一个哥哥，偏又不是一母同胞。今日二姑娘往家里去，大太太虽不是他亲母，却素来疼他，自然要露出些儿来；玉儿见了又要伤心。”
如此瑧玉自想了一回，心下却也惨然，只是恐黛玉伤心，是以不敢提起，便将话题岔开道：“今年咱们庄子上有甚么希奇物事不曾？”黛玉闻言想了一想，笑道：“也合往年差不许多。松穰我抓了一把尝了，比上年的好些，已是教人送哥哥院子里去了。送的胭脂米还没做，瞧着倒好，明日哥哥若在家吃，教他们弄了尝尝。”
瑧玉闻言点头，待要提祭拜林海贾敏之事，又恐惹出黛玉愁绪，踌躇了半晌，究竟不好说的，便道：“这几日我在家里，你且消闲两日。或是往人家顽，或是自行顽去，旁的竟不必管了。”黛玉笑道：“那里有甚么事。我管惯了的，你乍回来，少不得要交接半晌；这们一乱，又过去好几日。况哥哥素日忙得甚么似的，好容易歇一回，回家就要合我争管家不成？还是你自己顽去。”
瑧玉闻他说话老气横秋，不免失笑道：“往后再不可教你同薛大姑娘顽。小时候便见他说话如老夫子一般，虽没什么错儿，可也没甚么趣儿。若你也学成他那样，我也不知怎么是好了。”黛玉闻他第一句话，倒不明白的，往下听了几句方懂，笑道：“宝姐姐却不是那样人。我每日同他也磕牙拌嘴的，那里又成了老夫子？他小时倒是有些故作老成，如今大了，倒好了，再不见说教人的。”
瑧玉笑道：“你二人平日拌嘴，谁赢得多些？——不必问，一定是你。”黛玉笑道：“哥哥心里有数才好。既然知我利害，日后却要小心为上。”二人又说笑一阵，方才各自回房。
且说荣府中事。那日宝玉等人皆在贾母处凑趣，玻璃上来回贾母道：“方才袭人姐姐他哥哥进来说，他母亲这两日病重，特来求恩典，要接袭人姐姐往家去呢。”贾母闻言便点头，道：“你往二太太那边去说一声，教他同珠儿媳妇说去，使人打发他去罢。”玻璃答应了，便往这边来。
王夫人闻得这话，乃自思索了一回，心下暗道：“我瞧着袭人原是个好的，又是老太太给的人，素日又肯规劝宝玉读书；且喜生得不是那种妖妖娇娇的模样儿，倒比差不多的小姐都稳重些，再过几年，便开了脸放他在宝玉房中就是。虽如今尚未过了明路，也不可薄了他，教人瞧着不像。”一时想定，便使人教李纨过来。
一时李纨来了，王夫人同他如此这般说了，又道：“这孩子素日我看着极好，伏侍宝玉也甚是上心。如今既有此事，我且将此事交与你，酌量着办理便是。他母亲无事便罢，若不好了，只管教他往家里住下，打发人来回一声就罢了。”李纨答应了，便往自己院里回去。
却说李纨自回房中想了一回，暗道：“依太太这个意思，定然是要抬举袭人的了。只是家中原有旧例，不好就改；少不得还是依例办理的是，免教人说我多事。若他母亲当真殁了，再去讨太太示下不迟。”如此想罢，便教碧月去同袭人说知原故，教他往这边来。
过不多时，果见袭人往这边来了，李纨忙命他坐，又安慰了几句，道：“你如今且放心往那边去。太太那边也知晓此事的，自然准你的假。”一面对素云道：“你去同刘妈妈说，现去要一辆车来，传一个跟着出门的媳妇子上来，连他也跟了袭人去。”素云答应了，便往外去讫。
李纨见他去了，又对袭人道：“太太教同你说，若瞧着你母亲不甚好了，住下便是。只是你既要往家去，好歹将你素日差使安排下人替的，免得宝玉没人可使。”
袭人陪笑道：“大奶奶这话可折死我了。一般也是伏侍的人，我那里敢就安排下？少不得要奶奶费心的是。”李纨闻言沉吟了一回，道：“也罢了，只是素日那几个是省事的，你可同我说一声。”袭人便将茜雪同鹦哥的名字说了，李纨点头，便教人去唤宝玉房中的嬷嬷来，又打发人去同贾母合王夫人说知。
袭人笑道：“都是为我的事，累得这些人也跟着忙这们一场，倒教我心里过意不去的。”李纨道：“你也太小心些。这事往日也有，不过是循旧例，并不曾为你破例；一会子回去教两个小丫头子帮着把东西打叠起来便是。”一行说着，果见宝玉房中嬷嬷来了，李纨便将事体分付了一回，道：“你们也好生照管些。若有甚么事，便来回我。”两个婆子点头应了。袭人便告辞出来。
作者有话要说：这里的细节是：李纨并没有得用的家人媳妇。原著中就没有。并且李纨的性格是那种恨不得把什么事都给撇清了的，所以不会和凤姐儿那样想得周到，虽然得了王夫人的话，也不会搭上自己东西去贴补袭人。王夫人正是料到李纨这一点才又叫了袭人过去，并且会因此而对李纨稍有不满，觉得她办事不力。