【第八十四回】思往事君王忧社稷·念今情文起写江山
却说圣驾一行人等走走停停，是日已至苏州。那日今上先将此地官员一一见过，至夜方闲下来，自往房中歇息；因日间所见此地一派安宁，倒为欢喜，于是又想道：“果然江南富庶之地。今日见他几个来报，言说这一年并不曾有水患，故而收成也好，瞧着倒是个盛世太平的光景了。”想到这里，却又暗忖：“先帝在时极重河工海防；这些年看来，果然有理的。如今往这里亲临阅视，亦是要将此事放在头里，方不负先帝之意。明日且同胤之他几个说，教去往各处看上一回，拿个章程，便是‘未雨绸缪’的意思了。”如是想罢，方才沉沉睡去。
翌日今上便召见瑧玉薛蜨二人，命他两个往此地河工之处巡视。见二人领命而去，乃想道：“这薛文起虽是商贾出身，眼界却胜似多少官家子弟；怪道胤之同他这们好，原是‘物以类聚，人以群分’。若他日将胤之认回，得登大位，此人便是其一条臂膀；只可惜其家室弱些，不足为他人所惧。却怎生设一计，教他有个爵位才好。”因又想起冯岩来，暗笑道：“冯朝宗那老小子，只恐招人耳目，把个孩儿养得就同废了一般；只是他自己那里甘心得？前日观他操练侍卫，显是深谙兵法之道。若是他日同别国征战，或可教他下场一试的。”
那厢戴功见今上良久闭目不语，便知是在想甚么事情，乃轻轻走至身后，替他揉按头肩等处。今上虽不曾睁眼看，闻声已知是他，乃放松了倚在靠背上，由着他替自己在各处揉捏。过了一阵子，方出生笑道：“戴功，你在朕身边有几年了？”戴功闻言，手上依旧不停，一边低声道：“回皇上话，今年是第五十年了。”今上想了一回，笑道：“可不是五十年了么。当日母后将你放到我身边时才六岁，尚且懵懂；如今身边却只有你一个当日之人，同我也算得是自小的情常了。”
戴功闻得今上不曾自称为朕，先自心下一动；及至闻得后面之语，便忙称不敢。今上见状笑道：“你也太过小心了。如此看来，在朕身边之人，只有你是最老的了；这许多年过去，朕也深知你为人，再不疑你的。如此自小一道长起来的才为可信；若是半道上再来，终究又是放心不下。”说道这里，却又想起三皇子来，乃叹息道：“自己瞧着长起来的，也是这们等人；那不在自己眼前的又当如何？”
戴功听了这话，便知其意；只是不敢插言，只得诺诺应是。今上见他如此，乃道：“你往这里来坐罢，同朕说说话儿；这们多年了，自皇后过世，朕也不曾有个人说话的。”戴功因素知今上脾性，又跟随其多年，情分不比常人，便也不过分推辞，自往今上对面坐了。今上见他坐下，乃道：“这些日子你也都见了，想来胤之便是臻儿不差。平日见他倒也算得滴水不漏，只是不知于这杀伐决断上如何；且不说如今尚未想好怎生将人认将回来，纵认了，朕又能扶持他到几时？”
戴功见今上顿住不语，便知是要问自己意思的，乃斟酌着道：“依奴才所见，小皇子实是聪明老练，果然是圣上之嗣。”今上笑道：“你不必只选这漂亮话说。胤之固然是极聪明的；只是其幼年在民间长大，并不如在宫中一般，有那们几个心腹之人，恐将来不便的；当日我只道他已死，并不曾替他选人服侍，如今现要挑，只怕也无人了。”
原来此朝之惯例，自皇子幼时便选出许多人来，有贴身太监，有伴读，有丫鬟嬷嬷，不一而足。这些人自小伴在身畔，又有皇上皇后等教人查考这一起人之秉性，多方筛选之下，方得了这们几个心腹，其身家性命皆在皇子自己手中。有这们一起人在身边服侍，便可放心许多的；这朝后之事既为妥帖，便可将心思一意用于前朝之事上，是以不失为一桩妙计。只是本朝自开国皇帝以来，业经三世，太祖之子嗣原艰难，竟是一脉单传的，故而亦不曾有甚么皇子太子之分，惟独先皇一人耳。先皇亦只得一子，便是当今圣上；及至这一朝，倒得了五个皇子，却又手足相残，如今也凋零不堪了。
今上如今却也想到这一节，面上便有些惨伤，良久方叹道：“皇祖当年曾言自己杀戮太重，虽夺了天下，终究于这子嗣上艰难，只得皇考一人罢了。或者此乃天意，却是人力所不可改移的；如今只剩得他二人，定然也是个‘一山不容二虎’的光景，你是从朕年幼时便跟在身边的，如今也近花甲；纵教你再去跟随于他，又能到几时去？”
戴功闻言，便知今上此是属意瑧玉了。只是却也知今上同他说这些话，并不是当真引自己为知己，不过是心下烦闷又无处可说；自己却是身家性命皆在他手中，纵知晓些甚么，也不足为虑的，方可说上一回；是以只听着今上自说，并不敢多言。今上倒也不以为意，说罢这些，便又阖上眼，不知想些甚么。戴功见状，知是乏了，乃悄悄退将出去。
只是戴功一时出来，心下却自想道：“如今看来，三皇子是个不敬君父的；况皇上之身体原不算多么好的，却不知还有多少日子。假使教三皇子即位，一朝天子一朝臣，少不得要将这里的人皆换上一遍；他又是个记仇的，到时那里还有我的命在？”是以也暗自想教瑧玉即位；自己得了今上旨意，今后定然要对他多加在意的，少不得教他承自己些情儿。况他在宫中又没甚么心腹，自己可不到时又是新帝面前第一人么？如此想罢，自然暗暗打定主意扶持瑧玉，如此无话。
这厢主仆二人心下各有想法，只是瑧玉一概不知，且忙着理会河工之事。他此前并未亲至过这里，是以不敢再将前世之章程生搬硬套，乃下意查阅此地所录之前人所为，又往各处去询问。过得几日方写了折子，瑧玉送将上去；今上看了一回，乃暗自点头，道：“放在这处罢。你们这些日子也累得很了，且将此事交与他人去做便是。”瑧玉闻言应诺。今上笑道：“文起今日那里去了？往日你两个是焦不离孟，如今怎么不同你一道来的？”瑧玉道：“他说要写甚么‘河工注’，自己在房中用功呢。”
原来薛蜨前世为胤祥之时，便曾多方查看这治水之策，颇有心得；这一世却见此间并无一部系统之书籍，乃起意要将前生所总结之事录将下来，以利黎民苍生；是以日日在房中用功，已有数日。今上闻言倒喜欢，乃奇道：“你二人怎生都不曾有少年人模样的？每日虽也爱顽，却并不贪着去顽的，竟比多少一把年纪的人犹自强上几分；只是太苛待了自己。如今十三四岁的年纪，如何这们少年老成，瞧着教人可叹。”
瑧玉前世为胤禛之时，乃是大清第一勤政皇帝，如今闻得他这话，暗道：“若见我此生所为，已是比前世松懈得多了。只是他人不知，倒觉少年老成，因有此赞，可不惭愧？”是以面上并无得色。今上见他神态，更添了些喜爱，想了一想，笑道：“朕见你之行止远胜众人的；只可惜生在别人家里。若朕有这们一个皇子，可不欢喜得紧么？”见瑧玉口称不敢，笑道：“此是朕说的，你怕甚么？朕那小皇子若还在世，只怕也同你这们大了。”
瑧玉闻得此话，便知今上约已将此事作准了的；只是面上却不肯显露，道：“臣不敢同小皇子相提并论。”今上本待多说几句，却又道他不知其间缘故，纵说也无益的，乃转了话头，道：“胤之如今出来的久了，可想家么？”瑧玉闻言，却实是想起了黛玉来，于是便道：“不瞒圣上。臣之妹妹如今独在京中，虽知有亲戚家长辈照应，臣却实实有些挂念的。”
今上笑道：“朕前时便知你同你妹妹情谊深厚。他如今年纪尚小，只不知可曾许了人家否？”瑧玉闻言却唬了一跳，忙自镇定心神，只得道：“臣妹尚未许人。”今上抚掌笑道：“你前日求一恩典与他，朕整想了这些日子，却不曾有甚么头绪；如今却得了。”
瑧玉听到这里，料是今上要替黛玉指婚的，乃暗想道：“我每每想，待我登位之后，自然慢慢地替玉儿选一个十全之人；如今若今上拣择，不知又是甚么人品，更不好辞的。这却是白白费了我那些心思，可不恼人么？”是以不免心下焦躁。只是不知今上接着要说些甚么，且待下回分解。