【第二十九回】聚众友争联即景诗·观诸句能伏日后情
却说黛玉回得房中，同瑧玉说了明日起社之事。瑧玉本不待去的，却闻宝玉要去，乃暗道：若只他一个男子在那里，倒也不好。况此间男女直至十五岁方须避讳，自己纵去了，也没甚么错处。便向紫竹道：“你去姨妈那里问问薛大姑娘，他哥哥合兄弟两个明天去不去的。若他两个去，我也一同去。”紫竹去了不一会子，便回来笑道：“我走到半道上，恰遇见莺儿妹子了，正是来问我们姑娘大爷明天去不去的，说道若大爷去，他们方去呢。”瑧玉闻言倒笑了，便令丫鬟称出一两二钱银子封好，二人各自歇下。
到了次日一早，瑧玉先起来了，见虽未开得门窗，房内却甚是明亮，自揭了窗屉往外面一张，乃笑道：“好大的雪！”原来这雪一夜都不曾停得，竟下了有一尺多厚，如今仍是下着。紫竹雪浪两个闻声也起来了，因瑧玉素日穿衣皆不用人伏侍的，故也不忙进去，紫竹便往外面取了铜壶回来倒洗脸水。一时黛玉也起来了，洗漱已毕，兄妹两个便往贾母这边来。
一时众姊妹同宝玉尽皆来了。瑧玉因不见薛蜨同薛蝌，便看黛玉，黛玉知他意思，乃偷拉宝琴笑问：“那两个那里去了？”宝琴亦悄声笑道：“他们在那里吃呢，吃罢了就过去。”于是皆在桌边坐定，宝玉因惦着作诗之事，便连声嚷饿，催着要吃饭。贾母笑道：“我知道你们今儿又有甚么事情了，急得这样。一会子有新鲜鹿肉，你们等吃过了再去顽。”众人应了。然宝玉如何等得，只拣桌上有的胡乱吃了些，就催往那边去。贾母见他这样，只得道：“你们先去顽罢，留着鹿肉晚上再吃。”李纨忙笑道：“还有呢。”贾母方罢了。一时几人吃过，辞了贾母出来，独史湘云听了有新鲜鹿肉，意欲自己要了来烧着吃，便悄拉宝玉道：“想来那边既笼了地炕，必是有火炉的。咱们如今找厨房要一块鹿肉来，往那边去自己烧了吃如何？”宝玉也是个淘气的，闻言正中下怀，正欲去找李纨，又恐他不让，便往贾母这边说了。贾母闻言笑道：“我当甚么事，巴巴地还来说一声儿。鸳鸯去同厨房说了，教人给他拿一块子过去。”鸳鸯应了，自到后面使了一个小丫头去往厨房说知。贾母又嘱咐不要烫了手，令丫鬟们好生跟着，宝玉一一应了，方同湘云往这边来。
大家散后，李纨同迎春探春回得自己院中，将事务料理已毕，料想今日无事了，方往这边来。见众人都到了，却独不见湘云宝玉二人。惜春便道：“这可怪了。他两个本来是最着紧的，如今却迟到，可忙甚么去了？”黛玉笑道：“我看见云儿出门时拉着二表哥咬耳朵说话呢，少不得出些故事。依我算的一卦，大约是算计那块鹿肉去了！”正说着，只见一个丫头走来笑道：“大奶奶快去看看罢，宝二爷和史大姑娘两人商议着要吃生肉呢！”李纨闻言忙道：“了不得，快拿了这两个来。”一行就往外走，宝琴笑道：“果然姐姐神机妙算，再没有不准的。”众人皆在嘲笑此事，独宝钗心下道：“常日里有那起子有心人说道这金玉良缘，偏我有个金锁，倒无趣，少不得更要远着他些儿。如今云儿来了，他又有个金麒麟，且喜又是个不拘小节的，同宝玉原好，或者这金玉良缘应在他两个身上也未可知。”一边想着，又觉自己此念不合礼法，脸上一红，忙将此事丢开，又同几人说笑。
这边李纨忙忙地寻着了他两个，问吃生肉之事。宝玉笑道：“没有的话，我们要了家伙来，自己烧着吃呢。”李纨闻言又见婆子们拿了烤肉的东西往这边来，知他二人所说非虚，才放下心来，乃道：“这还罢了。你们先吃着，我往里面去了。”一边往这里来，同探春议定题韵，探春便笑道：“怪道他两个出这主意，好香的，我也找他们吃去。”说着，也往那边去了。李纨见众人已来齐，恐教几人等着，便也随来道：“客已齐了，没得教人等。你们快些收了去罢。”湘云一面吃，一面说道：“这鹿肉我若吃得不够，今儿也断不能作诗了。”一时众人见他几人不来，皆往这边来看。闻得湘云这话，黛玉同宝钗知他素日如此，倒不以为怪，李纹李绮几个深为罕异，然各自不表。湘云又邀几人来吃，也有说方吃过了不饿的，也有说怕吃了不消化的，皆摇头不去。湘云因觉无趣，乃笑道：“你们都是假清高的。瞧我们这会子吃了，回来定然比你们作得好。”宝玉笑道：“你要说作得好，只说你们罢，别扯上我。我纵吃得再多，也不如人的。”
说着几人吃毕，洗漱了一回，便一齐来至地炕屋内，只见墙上已贴出一张纸来，众人看时，见题目是“即景联句，五言排律一首，限二萧韵。”后面尚未列次序。李纨笑道：“我不大会作诗，只起头三句罢，你们能的可尽力联起来。”宝钗道：“到底分个次序。”众人闻言也称是，于是迎春写了几个阄，众人拈阄为序。起首恰是李氏，然后十四个人按次各各开出。瑧玉因记得原书中起首的是凤姐儿，如今见他未来，便留神看李纨写甚么。李纨便想了一想，往纸上写道：
一夜寒风卷，开门雪尚飘。
入泥怜洁白，
瑧玉见他这几句同文中并无大差，末句也不甚合平仄，只不作声。其下便是薛蝌，乃道：
盈手慕琨瑶。明光辉深院，
岫烟道：
皞色掩横桥。酒熟思君访，
李绮道：
茶新使客邀。葭动灰飞管，
李纹道：
阳回斗转杓。寒山已失翠，
迎春道：
冷谷不闻嚣。飞花穿庭树，
湘云道：
落蕊漏园蕉。麝煤融宝鼎，
宝琴道：
绮袖笼金貂。光夺窗前镜，
黛玉道：
香粘壁上椒。斜风仍故故，
惜春道：
旷溆复寥寥。谁家吹笙笛，
宝钗道：
几处作鼓箫。鳌愁坤轴陷，
下该宝玉，正在那里抓耳挠腮，不知如何接下去，湘云见他这样，乃悄悄拉他，教他如何说。众人都又催，宝玉忙联道：
龙斗阵云销。平芜尽枯草，
众人都笑道：“前一句倒好气势，后一句是那里来的？”探春摇头笑道：“你不中用，倒带累我的。”乃联道：
极浦依萎苕。行人惊野雀，
薛蜨道：
猎犬引金雕。弓鸣催騄骥，
瑧玉道：
箭响落鸱鸮。长川一色阔，
至此众人皆联过一次，又该李纨。李纨因笑道：“你们随意作，我替你们看热酒去。”宝钗便推宝琴，乃闻他联道：
远道向天遥。赐裘怜抚戍，
湘云忙抢道：
加絮念征徭。坳垤审夷险，