贾兰决定使出杀手锏，寻找合适的巨人，然后踩在巨人的肩膀。因为那处有几百枝杏花，如喷火蒸霞一般，贾兰很快就想到了几首别人的大作，并轻声吟诵起来，分别是：
杜牧的《清明》诗，“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”
许浑的《晚至章隐居郊园》诗，“村径绕山松叶暗，柴门临水稻花香。”
唐寅的《题杏林春燕》诗，“绿杨枝上啭黄鹂，红杏梢头挂酒旗”。
此时，黛玉似乎听到了贾兰的吟诵，知贾兰只需作“杏帘在望”一首，因见贾兰构思太苦，猜到他还在为难着。恰巧方才自己未得展才，黛玉心上正觉不快，于是走至案旁，吟成一律，写在纸条上，搓成个团子，掷向贾兰跟前。
贾兰打开一看，觉得比杜牧、许浑和唐寅做的都要高得十倍，遂忙恭楷誊完呈上。元妃看道是：
杏帘在望
杏帘招客饮，在望有山庄。菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。一畦春韭熟，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙。
元妃看毕，喜之不尽，说：“果然不愧是我珠大哥的骨肉！”又指“杏帘”一首为今日众诗之冠，遂将“浣葛山庄”改为“稻香村”。又命探春将方才十数首诗另以锦笺誊出，令太监传与外厢。
贾政等看了，都称颂不已。贾政又进《归省颂》。元妃又命以琼酪金脍等物，赐与宝玉并贾兰。
霎时，贾妃似乎想到了什么事情，突然问道：“对了！怎么不见贾蓉的媳妇？”
尤氏听到了，连忙上前赔礼道：“回禀娘娘，秦氏她自从大病初愈后，一直在天香楼疗养，终日诵经祈福，不曾出门半步，因此未能出面迎接，还请娘娘赎罪！”
贾妃沉默了片刻，方才回道：“无妨，让她多休息就是了，等会的赏赐照常给她！”
这时贾蔷带领一班女戏子在楼下，正等得不耐烦，只见一个太监飞跑下来，说：“做完了诗了，快拿戏单来！”贾蔷忙将戏目呈上，并十二个人的花名册子。
少时，贾妃点了四出戏：第一出《豪宴》，第二出《乞巧》，第三出《仙缘》，第四出《离魂》。
贾蔷忙张罗扮演起来，一个个歌有裂石之音，舞有天魔之态，虽是妆演的形容，却做尽悲欢的情状。
第一出:《豪宴》。李玉的《一捧雪》传奇，演太仆寺卿莫怀古为玉杯“一捧雪”遭严世蕃陷害，老仆莫诚为主代戮，侍妾雪艳刺死负义之徒汤勤后自尽，后得戚继光救护，终获昭雪的故事。《豪宴》为《一捧雪》之第五出，演严世蕃设宴招待莫怀古，命新取的女优搬演杂剧佑扑，戏曲行话称之为“戏中戏”，热闹非凡，正与省亲之场面相合。
第二出:《乞巧》。洪升的《长生殿》传奇，演唐明皇与杨玉环的爱情故事。第二十二出《密誓》，写七月七夕织女渡过鹊桥，星河之下，隐隐望见香烟一簇，摇扬腾空，原来是杨玉环到长生殿向天孙乞巧，“愿钗盒情缘长久订，莫使做秋风扇冷”，恰唐明皇至，二人遂对天密誓:“原世世生生，共为夫妇，永不相离。”然而，曾几何时，“渔阳攀鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，杨玉环身死马克异，“地久天长”的愿望，终成泡影。“密誓”者，谓男女双方誓盟密矢，两情无二;《乞巧》者，则惟女子单方虔热心香、伏祈鉴佑耳。
第三出:《仙缘》。汤显祖的《邯郸记》，全剧演卢生在邯郸店遇吕洞宾，因黄梁一梦而大悟，便从之出家学道。其第三十出《合仙》即《仙缘》，演吕洞宾度卢生甫到仙境，张果老谓:“你虽然到了荒山，看你痴情未尽，我请众仙出来提醒你一番，你一桩桩忏悔者。”众仙遂逐一演唱“浪淘沙”以示点醒。
第四出:《离魂》。汤显祖的《牡丹亭》传奇第二十出《闹扑》，演病势转沉的杜丽娘，中秋之夕，闹轩欲见那皎皎月轮，春香谎道:“月上了”，然而只见“剪西风泪雨梧桐”，冷厥过去，“残生今夜雨中休”。
刚演完了，一个太监托着一金盘糕点之属进来，问：“谁是龄官？”