贾兰得意洋洋地走出家塾后，便急忙往家里赶了，路经宁国府的时候，他本以为大家还在赏花，可以凑个热闹。谁知，进了宁国府才发现，此处早已经人走茶凉了。
正当沮丧的时候，一个熟悉的身影出现在了他的眼前，只见那身影鲜艳妩媚、风流袅娜，正是在梦里和他翻云覆雨的可卿。
想到梦里发生的那些事情，贾兰一时难以缓过神。没想到自己会在梦里第一次见到秦可卿，还发生了难以启齿的关系。
贾兰正想溜之大吉，却被喊住了：
“哟！这不是大伯母家的兰哥儿吗？见到你大嫂嫂怎么转身就想跑呢？别躲着了，快过来给嫂嫂瞧瞧！”
秦可卿是贾蓉的媳妇，贾蓉和贾兰一样都是草字辈的，虽然和秦可卿辈份一样，但毕竟有年龄上的差距，贾兰顿时感到不太自在了。
“蓉大嫂嫂，我刚刚放学，本是来找我娘的，不见此处有人影，想必是散了，所以我便向回家去了，并非有意躲着嫂嫂。”贾兰为自己辩解道。
“怪不得上午赏花饮酒的时候不见兰哥儿的人影，原来是上学去了，看来我们贾府里在读书的几个中就属你最有出息了。嫂嫂该怎么弥补你好呢？”秦可卿说着说着便笑了。
贾兰听到弥补二字，不禁面红耳赤，摆手道：
“不必弥补了，可卿嫂嫂，我还赶着回家吃饭呢！”
“别急呀，这饭在哪吃不是一样，今天可是赏花的日子，花园里的梅花开的娇艳着呢，大伙儿今天都赏过了，就差你了，嫂嫂陪你一起先去赏花，然后你留在宁国府吃饭就是了。”
贾兰还想推辞但已经来不及了，秦可卿一边说着一边拉着贾兰，朝着花园的方向走去了。
“可是，我娘不知道我在这儿，会担心我的。”贾兰终于找到了一个不错的理由。
“别担心，我这就让丫鬟去通知大伯母，就说你今儿留在我这儿赏花、吃饭。”秦可卿说着，便吩咐身边的两个丫鬟说：
“瑞珠，就由你去一趟荣国府吧！宝珠去吩咐厨房准备酒菜，兰哥儿学习了一天，估计是饿了呢！”
秦可卿把两个丫鬟都支走了，只有贾兰陪着她在花园里赏着梅花。秦可卿越发的靠近贾兰，贾兰就越发的觉得头晕目眩，只闻一阵香气袭来，也不知道是梅花的香气还是可卿身上的香气。
终于挨过了赏花的时间，离开花园后，贾兰又被可卿带去吃饭，就着佳肴喝下了几杯美酒，让贾兰感到惊讶的是，秦可卿这位大嫂嫂一点也没有把他当成一个孩子。
酒足饭饱之后，秦可卿领着贾兰去了房间，美美地睡了一觉，直到听到外面有人喊，贾兰这才醒了过来，不知时辰。
原来是丫鬟碧月来带他回家，贾兰听碧月说，本以为吃过饭就会回去，谁知天都黑了，还不见人影回来，母亲李纨在家里等着着急，就让碧月来接了。
碧月在贾兰的身上闻出了酒味，猜测回家之后少不了一顿骂。果然，李纨知道贾兰喝了酒，责骂一顿后，还禁止贾兰以后再去宁国府，更不许见秦可卿。
贾兰从李纨的语气中听得出来，她并不喜欢秦可卿这个晚辈。
第二天，贾兰起得晚了，本想偷懒一天，不去上学，见李纨气急败坏的样子，贾兰只好硬着头皮出门了，这个时间铁定是要迟到的了。
在上学的路上再次遇见了贾芝。贾芝读书所在的私塾距离贾府较近，所以贾兰偶尔和贾芝遇见也是正常的。只不过在这个时间点就奇怪了。
“贾芝，你怎么和我一样还在路上，这么晚了还没去上学？”贾兰不解地问道。
“今天没去上学，再过一个月就是县试的时间了，我现在正要去县署礼房报名呢！”贾芝解释道。
贾兰心想，反正今天也迟到，不想被老古董摆一副臭脸，干脆跟贾芝一起去县署礼房看看情况，虽然他还没有做好准备报考，不过先去了解一下也无妨。
见贾芝一幅急着走的样子，贾兰说道：
“我跟你一块瞧瞧去！”
“那有什么好瞧的，像你这样的身份，准不了直接进国子监，根本不需要参加这些小考，你可别误了学业！”贾芝显然不明白贾兰在想什么。
贾兰直截了当地告诉了贾芝实情，说道：
“我其实压根就不想靠着捐钱进国子监，我已经跟我娘说好了，过几年先参加童生试。”
贾芝没再说什么，带着贾兰一起朝县署礼房的方向去了。
童生试，是取得生员资格的入学考试，分为县试、府试、院试，是读书士子的进身之始。县试由县官主持，儒学署教官监试。
礼房是知县衙门办理祭祀考试等事务的下属机关。俩人到了县署礼房，便看到了一群人围在礼房门外观看墙上粘贴着的公告。
礼房的大门一开，大家开始排着队伍，进行报名了。贾兰感觉热闹得很，却见贾芝愁眉不展，好像在寻找着什么，一问才知，贾芝在等其他四个小伙伴一起作互结保单。
在县试的报名过程中，报考者除了填写个人履历外，还要互结保单或者廪生具保。
个人履历包括本人姓名，年岁，籍贯，体格，以及容貌特征。同时填写曾祖父母，祖父母，父母三代存殁履历，过继的人要写本人亲生父母三代。互结是指考生取具同考的五人，写具五童互结保单，作弊者五人连坐，也叫五童互结保单。
也可以请本县廪生具保，称之认保，保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。