“嗯。”杨保哼了一声，心痛的都快哭了。
杨相又对其他人说道：“兄弟几个都撒出去，到周边的县乡散布消息，就说我杨相要招人剿贼，酬金五贯，武艺高明的再加价，上不封顶。包吃包住包路费，受伤给汤药费，残了二十贯，死了五十贯。”
杨保提醒了一句：“要用招护院庄客和佃户的名义，否则会落人口实。”
大伙都没异议，商议好了各自的去向，杨相道：“好，七日之后，不管招到多少人，大伙都要在这日之前赶回来。立刻就去做事吧！”
“东主放心。”众人齐声应诺，一屋的人纷纷起身，准备出门。
牛贲突然回身说道：“东主，我想起一个人来，是条好汉，但不知能不能请他来。”
“哦？”杨相来了兴趣：“是何人？”
“此人名叫曹正，在青州城开了家酒楼，枪棒武艺很是高明，只比东主武艺稍弱，手下还有五七个可用的刀手。东主若能请他来助拳，定能多几分胜算。”
杨相对水浒不熟，只是知道几个家喻户晓的英雄好汉，自是不晓得名气不大的曹正，问道：“是曹家酒楼的东家吗？我知道他。不过他有自己的生意，怎会为我出力？”
牛贲道：“曹正为人义气深重，好结交江湖人物，我和他有些交情，愿为东主去请他。”
杨相想了想说道：“这等好汉，我必须亲自去请。走，我和你一道去青州。”
计议已定，众人涌出房门，随陈泰到库房。陈泰打开钱箱，一人取了十贯银钱作盘缠，又都裹了几件衣物，插了腰刀，提了朴刀哨棍。稍微收束了一下，便去后院马厩里每人牵了一头驴骡，出门四散而去。
杨相和牛贲骑着杨家仅有的两匹马往青州城赶去。
西河村离青州城有五六十里地，二人为了在城门关闭前赶到，走了一条近路。这条路要穿过一片茂密的赤松林，那里经常有盗贼出没，平日过往之人都是搭伴结伙而行，落单之人不敢走此路。
杨相二人却不顾忌，在黄昏时分到达了林子外面。
此时红日西斜，半天赤霞，杨相看那赤松林，怪树参差，遮天蔽日，不禁叫道：“好一座猛恶林子！”
他对牛贲笑言道：“真是个藏贼的好去处，说不定正有贼人正里面窥伺我俩呢。”
二人正要打马入林，果见树影里有一个人探头探脑窥探着，都吃一惊，忙驻马抽出兵器。
只见那人望了一望，吐了一口，骂道：“却是晦气，苦等一日，碰到两个流臊汗的硬手。”闪回林子里去了。
杨相抓惯了贼的被贼奚落，又气又笑，骂道：“一个剪径的蟊贼，你可知爷爷是做什么的？”
牛贲已经跳下马，举着朴刀追到林边，大喝一声：“兀那林子里的贼鸟快出来！”
那汉子在林子听到，大笑一声，翻着身跳出来，拿着朴刀喝道：“鸟人，我不找你，你倒来惹我！”
牛贲怒道：“爷爷找的就是你们这些劫道的贼人！”
挺着朴刀就来劈那汉子，那汉子大怒，拈着刀来斗，二人一来一往斗在一起。
杨相细看那汉子，红缨毡笠，靛蓝斗篷，二十出头的年纪，面如银盘，体若虎豹，端地一表人才。
再看他的武艺，刀法严整，劲力刚猛，十分了得，杨相不由惊讶：“哪里来的高手，手脚似乎比我还高上一筹！牛贲不是他对手，恐怕要吃亏。”
果不其然，刚交手不到十合，牛贲就被那汉子打的招式散乱、险象环生，杨相喝道：“休伤我兄弟！”忙下马助战。
斜刺里抡刀杀入，刚一接手，便感对方刀势如浪涛汹涌，一浪接一浪滚滚而来，顿感压力如山。
“好俊的武艺！”杨相喝了声彩，抖擞精神，使出平生所学，和牛贲一起斗那汉子。
只见三个人影翻滚，分不清是哪个，三股刀光混作一团，撞击声叮叮当当响声不停，火花四溅。
斗了三五十合，不分胜负，杨相从没打的如此酣畅淋漓过，战意愈发高涨，连声大叫：“痛快！痛快！”手下刀速又快了几分，一时竟把对方斩的只能收招固守。
那汉子久战二人不下，心生退意，叫了声：“这趟买卖亏了，白饶咱两张烧饼！”收了刀势，一裹斗篷，往东走了。
杨相对这汉子很是欣赏，打定主意要和对方结交，只是刚才只顾交锋，一时忘了开口，见对方跑了，忙叫道：“好汉且住，交个朋友如何？”
“哈哈哈，杨捕头，你是官我是贼，和你交朋友，当我傻吗？”那汉子长笑一声，头也不回的去了。
“原来他认识我。”杨相懊恼的把朴刀礅在地上：“嗨，和一条好汉失之交臂！”
目送那人远去，二人再次上路，绕过赤松林，便看到远处的青州城。