汤药一点一滴的被灌了进去，奇迹的是，之前的鸡汤等物完全喝不下去的张家大太太，这次却一滴不漏的将汤药尽数吞下肚。
半刻钟后，孩子终于生了下来。
更准确的说，这孩子是被喷涌而出的鲜血硬生生挤出来的，且眨眼功夫，就被鲜血浸湿。
九月下旬，虽说盛夏已过，可秋老虎的威力还是极甚的。虽说先前产房里也有丝丝血腥味，可这一次却是鲜血喷涌而出，只一瞬间，整个产房就充满了浓郁刺鼻的血腥味。莫说在旁伺候的嬷嬷们了，就连经验老道的稳婆都被吓傻了，她从来不知道，原来人可以流出这般多的血……
“太太！是个男孩儿！是个男孩儿！！”奶娘在张家大太太的耳边大喊着，可惜的是，她已经再也听不到任何声音了。
孩子很虚弱，并非体质虚弱，而是因着在娘胎里憋气太久，面色发青，哭声好似小猫一般微弱。
那拉淑娴很快就闻讯赶来，命丫鬟们将小铃铛拉住，她走进了满是血腥味的产房里。而比她快一步的是至始至终守在外头的张家大老爷。
在那拉淑娴记忆里，她这位娘家大哥素来都是稳重妥当的性子，完全是一副长兄以及当家人的做派。且因着年岁差距颇大的缘故，哪怕是原主张氏也从未看到过她这个大哥哭泣。然而这一次，当那拉淑娴走进产房之时，这个大老爷们却扑倒在妻子身上，像个孩子一般嚎啕大哭。
外头，小铃铛听到了父亲的哭声，在最初的愣神后，也疯狂的痛哭起来。
她猜到了。
“大哥，我不想劝你节哀顺变，可大嫂已经走了，我想她临终前最放心不下的应该是刚出生的哥儿，和外头的小铃铛。大哥，你是男子，你是一家之主，你可以悲伤却不能倒下。”
一旁的奶娘猛地回过神来，一下子跪倒在地，重重的磕头：“大老爷，太太临终前说，她要保住孩子，她要孩子，哪怕不要了性命她也要保住跟老爷您的骨血！太太、太太她……”
那拉淑娴沉默的看着这一切，作为一个女人，尤其是有着两世经历的她，自然极为能理解张家大太太的想法。前世的她，临终前最放心不下的也是她的十二啊！父母祖辈有兄弟们照顾赡养，亲朋好友的也有他们的后辈，至于乾隆帝那个色胚，她更是不会浪费半点儿心思担心那混账。唯独只有她的十二，还那样的小，那样的未经世事，那样的让她放心不下。
“孩子……你既那般放心不下孩子们，为何还要丢下他们不管？你舍得丢下我，你怎么舍得丢下他们？哥儿才刚出生，你连一眼都没见过。小铃铛，你先前还说要给她寻一门好亲事，备一份厚厚的嫁妆，如今呢？你怎么那般狠心！！”
张家大老爷又痛又恨，满脑子都是当初怀孕之时，妻子抚着肚子一脸的幸福，身畔还有洋溢着灿烂笑脸的女儿。可惜，这些情形往后再也不会有了，有的只是这充满着血腥味的产房，和近乎全身都浸在血泊里的妻子。
“小铃铛呢？让她进来！让她……看一眼她的母亲。”
尽管那拉淑娴极为不赞同，觉得再怎么样也要收拾一下再让孩子看，可在张家大老爷和小铃铛本人的坚持下，她们母女二人终究还是见了面。当然，是小铃铛见到了早已气息全无的母亲。
又半个时辰后，哭晕过去的小铃铛被奶娘和丫鬟婆子带回了自己院子里，张家大老爷在原地立了半响后，才向那拉淑娴道：“哥儿的奶娘丫鬟是早先就备下的，我这会儿实在没心思管这些，麻烦妹妹将哥儿并仆妇先送到……三弟妹处，如何？”
随着张家大太太的故去，接下来张家注定要经历一通忙乱。这没了当家太太，定要有人顶上来，无论从长幼有序来说，还是从个人能力来说，撑起后宅的人只能是张家二太太，那么能帮着照顾刚出生小哥儿的也就只剩下了张家三太太，毕竟老太太年事已高，身子骨又素来不佳。
那拉淑娴没有做任何推辞，当下便顶着月色，带着一众人往三房的院子赶去。
正院子那头这般大的动静，相隔不算远的二房三房自然也被惊动了，不过，院子里的其他主子皆不在。那拉淑娴问了缘由，才知晓二房三房的主子们都还在福瑞斋里，院子里只有张家的两个哥儿，并十二。也是这会儿，那拉淑娴才知晓，她家十二也被挪到了张家三太太这儿。
无奈之下，那拉淑娴只好先让人将刚出生的小哥儿送到了十二的房里，索性东西都是现成的，至于十二则被残忍的弄醒了，那拉淑娴吩咐奶娘丫鬟带着十二往前院客房去，并决定明个儿就一齐回荣国府。
不是她嫌弃娘家，而是她既已经出嫁了，跟娘家就算是两家人了。张家要办丧事，自是不能留外姓人在家，哪怕那拉淑娴并不忌讳这些，她也不能留下来添乱。哪怕再怎么想帮忙，也只能等出殡之后了。
可怜的十二迷迷瞪瞪的醒来，又在路上晕晕乎乎的睡过去了，结果再度睁眼，眼前就是贾赦那张放大了的脸，当然这又是后话了。
这会儿，那拉淑娴安顿好了小哥儿，命奶娘丫鬟们守着，她本人则顶着月色去了张家老太太所居的福瑞斋里，用尽可能委婉的话解释了正院里的情形。说真的，倘若有一丝一毫的可能性，她都不愿意告知这个噩耗，可惜这事儿完全没有隐瞒下来的可能性。
得了消息，张家老太太果然哭得不行，还想亲自去正院子里瞧瞧，被拦下后，则是说甚么也要立刻见到大孙女小铃铛。这一点，张家诸人并未拒绝，略一思量后，索性让小铃铛接下来都住在福瑞斋里，一方面互相陪伴，另一方面也是为了避免将来小铃铛说亲时，被人用长女无母不娶的名头拿捏住。至于其余人等，张家老太爷仍负责看顾彬哥儿和栋哥儿，张家二老爷、三老爷则急急的赶去寻大哥，张家二太太临危受命，所有后宅之事，包括之后的丧事皆要由她料理。至于张家三太太则忙不迭的赶回了自己院子里，她虽性子木讷不讨喜，却胜在稳妥，刚出生的小哥儿交给她来照顾，诸人都放心得很。
这一忙，就忙到了次日天明。
那拉淑娴见张家老太太情绪好了许多，便开口告辞，并许诺过些日子定会过来帮衬。之后，她便同贾赦一起带着十二离开了张家，回到了荣国府。
殊不知，就在贾赦俩口子离开的一天一夜里，荣国府这头也闹腾开了。
原因倒是简单，无非就是贾母觉得自己被儿子儿媳羞辱了，不然哪有离家许久的儿子回府不先拜见母亲，却带着妻子回娘家的呢？因而，一听说贾赦俩口子从张家回来了，贾母立刻唤了丫鬟去荣禧堂传话，勒令俩人立刻来她跟前负荆请罪。
接到消息的贾赦简直要气乐了。
方才，在归程的马车上，贾赦就看到那拉淑娴眼睑下浓重的阴影，再一听说昨个儿夜里的情形，当下就心疼怀里，揽着那拉淑娴让她先在马车上眯了一会儿，待回到荣禧堂后，更是一叠声的命人拿水洗漱，看着那拉淑娴躺下后，他才略松了一口气。
结果，贾母那头就火急火燎的催开了。
贾赦一把抱起还浑浑噩噩的十二，雄赳赳气昂昂的就冲到了荣庆堂里，二话不说，先将十二塞到了贾母怀里：“琮儿先给老太太您玩着，旁的事儿回头再说！”
被塞了个满怀的贾母有些愣愣的看着明显胖了一圈的十二，半响才道：“你这是怎个意思？昨个儿你丢下琏儿带着淑娴就去了张家，惹的琏儿跑来我这儿哭了一整日。今个儿倒好，既回来了不赶紧过来请安，把琮儿……真给我？”
“敢情是琏儿那混账小子！！”贾赦没耐心弄清楚这一天一夜里荣国府发生的事儿，他只是断章取义的认为，一切都是琏哥儿的错，当下便怒气冲天的转身要去收拾琏哥儿，唬得贾母连声喊停。见状，贾赦只得回身道，“张家那头出了事儿。”想了想，左右这事儿也瞒不住，倒不如直说了。
等贾赦简单的解释了一下张家的事儿后，贾母倒是难得的沉默了。
却说贾母此人，也许从头到尾能挑出一大堆的毛病来，可真要说起来，她倒也不是完完全全的冷血无情。尤其张家同荣国府是姻亲，张家大太太跟贾母又无任何利益纠葛，她自然不会盼着张家大太太不好。如今听着这噩耗，尤其还是因难产而亡，同为女子，贾母多少还是有些触动的。
半响，贾母才叹息道：“罢了，你让淑娴好好歇着罢，张家那头要送甚么物件，只管去库房里拿，左右如今管家的人是你媳妇儿，也不用顾忌甚么。至于……”低头瞧了瞧白胖肉乎的十二，说真的，贾母是真心喜欢小孩儿，可她也明白，这么点儿大的孩子是真不好照顾，况且就那拉淑娴那小气劲儿，铁定舍不得。当下，贾母只得忍痛道，“琮儿还是领回去罢，倒是琏儿，昨个儿在我这儿歇了一夜，要是你那头忙乱，尽管搁我这儿。”
贾赦低头琢磨了一番，两个儿子他肯定是有偏向的，想着琏哥儿白日里要上学，就晚间那么会儿，留着也无妨。最重要的是，琏哥儿已经大了，轻易哄不走的，十二却是年幼，贾赦最怕的就是十二被人养着养着，就不认他这个爹。
“行，琏儿留给老太太您，要是他不听话，尽管打尽管骂，别心疼。”贾赦上前接过了十二，越瞧越稀罕，又想起先前琏哥儿嫌弃他的那个样子，登时连再瞧琏哥儿一眼都懒得了，只命人去荣禧堂搬东西，竟是真打算撇下琏哥儿不管了。
十二任由贾赦抱着，小脑袋仰着看房上的横梁，默默的为蠢哥点了蜡，其实他私以为蠢爹和蠢哥才是真正的亲爷俩，一样的不着调，一样的没心没肺。
然而很快，十二就收回了这句话。
因为琏哥儿冒着逃学被先生罚被贾赦揍的风险，从荣庆堂跑回了荣禧堂，只为了瞧十二一眼。看着满脸兴奋叫着“弟弟”的琏哥儿，十二表示，他真的一点儿也不感动，尤其是叫归叫，蠢哥你掐我脸蛋儿作甚？
琏哥儿开心的把十二的肉脸揉成汤圆，又挤成包子，最后还弄出了个葫芦型。等那拉淑娴歇够了醒转后，看到的就是十二生不如死的神情。
“琏儿赶紧去学堂罢，省的回头你爹骂你。”那拉淑娴格外和气的摸了摸琏哥儿的小脑袋，笑着打发他去了家学。回头又遣了丫鬟婆子，只留了容嬷嬷在身边，叹着气道，“张家大太太的事儿你们也清楚了，我也不知晓到底是不是我好心办了坏事。”
假如，她不曾让容嬷嬷将那拉氏秘方子交给张家大太太，那也许张家大太太这辈子都不能再度怀孕，自然就没有昨个儿夜里难产一事了。虽说孩子平安无事，张家大太太本人也没有任何悔意，可那拉淑娴仍觉得愧疚万分。
若是不曾……
“主子您这话却是错了。方子是给了，可给的也仅仅只有方子罢了，这用不用方子，或者能不能起作用，能有几分作用，端看张家大太太本人了。再说了，怀孕生产原就凶险万分，要不怎么会有一脚踏进鬼门关的说法？不说旁的，去年腊月里，主子您生十二阿哥时，不也是差点儿出了事儿？”容嬷嬷皱眉道。
十二坐在那拉淑娴身侧，闻言吐了个泡泡。
“终究还是占了因果。”那拉淑娴并没有这么快就被说服，只摇了摇头，叹道，“我仔细想过了，这刚出生的小哥儿我是真没法子，顶多将来多送些贴心的物件。倒是小铃铛……嬷嬷，你可记得有甚么至交好友家里有合适的哥儿？”
容嬷嬷愣了一下，旋即很是有些哭笑不得。那拉淑娴的意思她明白，无非就是想帮着小铃铛寻一门尚佳的亲事。可问题是，人家亲娘才刚过世，就算如今有好人选，小铃铛也嫁不了。既如此，还不如等出了孝再说，若是实在有心，也可以在这两三年里慢慢的寻摸起来。
这般想着，容嬷嬷道：“主子太着急了，张家大太太走了，作为嫡长女，铃姑娘三年不得说亲。不过，这人选倒还真有，只怕配不上铃姑娘。”
“这话怎说？”
“东府那头，不就正好有个？咱们两家也没出五服，珍哥儿如今也尚未及冠，又是东府那头独一个哥儿。只是，虽说珍哥儿如今瞧着还好，可先前却听说他贪杯好|色。再一个，到底差了六七岁，怕是珍哥儿那头等不了三年了。”
那拉淑娴摇了摇头：“珍哥儿不合适。”
“那史家那头呢？史侯爷有三个儿子，虽说从辈分来说，跟主子您同辈，可张家和史家又没有连着亲，倒是不用顾忌那么多。”
“史家……”
“别折腾。”不等那拉淑娴想通透，十二终于蹦出话来，“张家已嫁了一个女儿到贾家，傻了才会嫁第二个。史家一门莽夫，还不如贾家。再说，你们把潘家放在哪里？”
张家大太太的娘家便姓潘，其父是曾任翰林院掌院学士的潘鼎，而自打去年起，潘鼎便入上书房专门教导皇子皇孙。而潘家，虽说人丁也不算极为兴旺，可潘鼎也有两个兄弟，子侄也不少。单是张家大太太的嫡亲哥哥便有三位，往下的哥儿更是不少，至于潘家的亲朋好友更是无数。
“这么说，我真的甚么忙也帮不上？”那拉淑娴苦笑着倚在榻上，忽的，她心下一动，“不对，潘家……我记得，潘家也是太子|党！”