第65章 舞弊案(1 / 2)

转眼到了二月间,这一年的春天,京城再度因赴试的举子云集而热闹起来。

“大人,我才刚瞧见秦家的小相公了。”林升兴冲冲跑进来,眉飞色舞的描述,“可真好似玉人一般,竟比从前秦王殿下还要俊美三分,偏他风度又好,和王爷大不相同。”

沈彻相貌出众,一贯美名远扬,虽离宫就藩多年,仍有宫人时不时会回味他的风姿,暗暗称颂。能和他相提并论,甚至尤胜,看来秦太岳的这个小儿子确是风采卓然。

容与因一直在房里看年下宫中用度的记录,原没留意秦太岳的次子秦启方今日进宫来探望皇后,听了只笑问他,“阿升形容一下,有何不同?”

林升咬着唇,想了一会,“王爷呢,是灼灼其华,一眼看上去湛然明朗,如同春日暖阳;这位秦小爷,则是气度高华,清冽卓绝,傲然天成,宛若天边一弯孤月。”

容与饶有兴味的一笑,“形容得不错,可见最近的功课没落下,大有长进。”

林升一晒,摸了摸脖颈,“不过秦小相公为人谦和有礼,听说他不喜奢华,清淡朴素,常感慨读书虽多,心得却少。所以在家时半日读书,半日静坐,以此方法养德行。真真不同于京城那些世家公子哥的纨绔做派。”

说着自袖中拿出一张纸递给容与,“大人请看,这是他近日静思之后有感而作的。”

纸上抄录的是一首五言诗,题为枕石。诗云,心同流水净,身与白云轻。寂寂深山暮,微闻钟罄声。

容与看罢,颌首道,“淡雅清真,颇有陶公意趣。”又笑问他,“看来秦相公的新作已传遍京城,一时洛阳纸贵了?”

“岂止洛阳纸贵,您没瞧见今儿满宫里那些个女官们,都赶着往交泰殿前凑,争睹他的风采呢。”

容与心中微微一动,故意打趣儿,“如此风靡?那么,那位如碧玉般的江南闺秀樊依姑娘,可也有去凑热闹?”

“她才不屑做这种事。”林升一脸泰然,“不过她只对针线上的事有兴趣,也是愁人,没见过那般爱钻研的。大人,您说这届的状元郎,该是秦小相公无疑了吧?”

容与摇摇头,“倒也不好说。这次的主考官是礼部右侍郎冯敏,冯大人学识渊博,出题以冷僻刁钻闻名。且一贯不喜与权贵往来,是朝中为数不多真正的清流,想来不会因为秦相公的身份,而对他特别照拂。况且,本次举子中有好几位才名不凡,其中应天府解元更是江南著名的才子。说起来,这位解元你也听说过的。”

“哦?我听过?”林升挠头回忆,“在江南总共也没见过几个文士,莫非是那位萧征仲老先生?不对不对,他都致仕了,断不会再来应考。啊,我知道了,该不会是那个付不出酒钱,当街卖画的许子畏?”

容与笑着说是,“许解元号称江南第一才子,与秦相公同场竞技,不知谁的文章会更得冯大人垂青。”

“我想起来了,”林升忽然拍了下头,“日前听人议论起,这许子畏一到京城便流连酒肆茶坊,还不忌讳的说,要去登门拜访冯侍郎,向他求篇文章拜读,更放言说头名非他莫属呢。”

撇撇嘴,他摆首做了结语,“这许子畏可真是够狂的。”

正当京城上至达官,下至百姓都在津津乐道这一届会试,究竟是许子畏胜出还是秦启方夺魁时,形势却陡然突变,出现了一桩震惊朝野之事。

“这是今日内阁的票拟。”沈徽面容不悦,将一份奏折摊开来,示意容与去看。

大略一扫,内容是给事中华阳弹劾冯敏受贿,将试题泄露给许子畏,并暗中内定其为会元。容与留意看了华阳的举证,特别指出许子畏在试前登门拜访冯敏,以重金贿之,得到考题。而冯敏在阅许子畏答卷之后,亦不曾有避讳的言道:甚异之,将以为魁。

内阁票拟则意指,冯敏受贿泄题在考生中反响巨大,令生员大失所望,对朝廷多有怨言,若不严加追究此事,恐有失天下读书人之心。

沈徽打量他一眼,开门见山的问,“许子畏其人,朕和你都曾经见过的。你也说过,他清高而放诞,但不失豁达洒脱,有赤子之心。你觉得他会做这样有辱气节的事么?”

容与斟酌着说,“他天份才情都高,无须行贿亦可得中。何况他并不顾忌,让人知晓他曾拜访过冯敏,若是贿赂,又岂会如此坦荡?冯侍郎更是一贯清廉自守,那句甚异之,将以为魁,应该只是纯粹欣赏许子畏,才会有感而发,却被旁人听到借此来大做文章。”

沈徽眯着眼,缓缓摇头,“也难怪别人疑心,这冯敏出的题目奇险生僻,举子们竟是通场无人知晓其意。偏只有许子畏一人作答出来。若说是巧合,也未免太巧了些。”

容与诧异,“满场举子,除却许子畏竟无人能解题意?那么,秦启方秦公子也没有答出来?”

沈徽颌首,“你问的这句在点子上。秦太岳希望朕彻查此事,择了大学士曹介和另几个人复查考卷,这几个人,皆是秦太岳的门生。”

话说到这里戛然而止,容与心知肚明,秦太岳一向不喜冯敏,加之他出的考题令秦启方无从作答。恐怕已生了借此机会,扳倒冯敏,顺带替秦启方扫除许子畏这个对手的意图。

“皇上打算如何处置,这桩科场舞弊案?”

沉吟片刻,沈徽冷静回答,“查!朕必须安抚士子。而天下有才者,也不独许子畏一人。”

几日后,沈徽依据法司奏报的彻查结果,以冯敏、许子畏合谋作弊查无实证,但于会试前夕私相勾结,并确有钱财往来为由,处冯敏罚俸半年,许子畏无罪开释,授华亭县主薄。

这个结果当然容与扼腕,以许子畏之才,仅任九品主薄已颇为可惜,何况还有无辜受牵连的冯敏。于是更加好奇那道引起轩然大波的策论题,究竟有多生僻。他前世今生都算是好学之人,便借着职务之便翻查了一道,顺带将许子畏的试卷阅览过,不由更是暗叹,天下事大约真是无巧不成书。

几日后他奉沈徽之命,前往城西白云观贺长春道人成道日,回程恰好路过礼部贡院,见门前喧哗一片,一群人围着一个年轻的书生,正七嘴八舌的诘问,而那名书生,便是当年他在姑苏遇到的许子畏。

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