“很抱歉，奥拉先生，我有个重要的融金术实验不能中断，所以没有第一时间前来迎接您。”
“没关系，这是一次秘密行动，我的身份并没有公开。”奥拉语气平淡的回答说，“撒图姆药剂师，您有什么事情吗？”
中年人的面容难以遏制的扭曲了一下。作为废铁镇的唯一一位药剂师，他的身份一向很受尊重，即使是维克托头领也会尊称一声“撒图姆大师”，奥拉的不假辞色很明显刺痛了他的心灵——那颗心浸泡在倨傲和自大的毒液中已经很久了。
“废铁镇的炼金实验室已经太久没有新人加入了，作为负责人，我的心情非常焦虑。”撒图姆一面摇头叹息，一面走到实验台前，“听说您带来了一位很有潜力的炼金术师学徒，还是大名鼎鼎的布鲁弗莱学院毕业，我实在是无法按捺激动的心情，渴望尽早见到这位新人呢。”
“稍微把头低下一点点，撒图姆药剂师，您就可以看到新人站在您的面前已经有段时间了。”奥拉撇了撇嘴说。在反抗军内部，这位实力强悍的熔金战士不好说话是出了名的，即使是总部那些位高权重的老家伙，同样得不到他的好脸色。
看到撒图姆一副张口结舌的可笑模样，奥拉脸上的鄙夷差点就藏不住了，他转向艾弗里，口气热情起来，“既然实验做不成了，伙计，那么要不要和我去喝一杯？我还有半瓶蒸馏烧酒，掺点火药一起喝的话，简直像是咽下了一口岩浆呢。”
撒图姆气得眼前发黑，不过他至少还记得自己的真正来意。赶在艾弗里点头同意离开之前，他突然向前跨出一步，双手在实验台上一拍。
“身为布鲁弗莱学院的毕业学徒，年轻人，纯铁溶液可不是什么困难的东西吧？”
梅林?艾弗里皱了皱眉，他预感到新的麻烦即将出现，然而就此退缩可不是什么好的选择。“当然不是，前辈，我还学习了大约三十一种金属溶液的调制配方。”
撒图姆的脸色越发阴沉，由于天赋有限，他没能考入布鲁弗莱学院，只能跟随一位上了年纪的药剂师打杂，辛辛苦苦干了十几年打杂的工作，才学到了不超过十种金属溶液配方。
“三十一种，真不少，但是其中有多少高级配方呢？”中年药剂师提高声音，“我最喜欢指导有天赋的年轻人了，能让你们少走很多弯路，要不要跟着我做事？我的实验室所有的材料和配方都可以对你开放。”
布鲁弗莱学院的融金术导师确实会教导数十种金属溶液的配方，但是那绝非还未分系的五年级学徒所能接触，其中一些高级配方还必须用学分或者论文贡献来交换。不过梅林?艾弗里在学院图书馆里找到过一本关于合金溶液配比的融金术典籍残篇，上面记载的高级合金溶液配方足有七八种，而且几乎全都失传已久。
艾弗里曾经试着进行过几次高级溶液的调配，结果令他惊喜不已，按照典籍残篇上面记载的手法，他不但成功调制出高级合金溶液，而且还成功进行了两次提纯，让金属溶液的纯度达到了合格品的标准。
能够调配出合格的高级金属溶液，意味着艾弗里已经拥有正式药剂师的资格，只需前往任何一处炼金术师公会通过测试，就能够在胸口佩戴一枚沙漏与烧瓶的徽记。
只可惜艾弗里的融金术知识有个巨大的断层，他已经学会了初级金属溶液调配，也能够成功调配高级合金溶液，但是在中级金属和中级合金溶液——也是熔金战士需求量最大的金属溶液方面，却还一点知识都没接触到呢。
只会调配初级和高级金属溶液的药剂师，说出去完全是个笑话。
看着撒图姆药剂师露出明显不怀好意的笑容，艾弗里挠了挠头发，让自己的语气尽量显得诚恳可信，“那真是太好了，前辈，我一直担心离开学院之后，没有人能够指导我继续深入学习了呢？”
撒图姆微微一怔，他没料到艾弗里居然做出这样的回答。“难道这个毛头小子没有察觉我的敌意吗？”这个念头在脑海中一闪而过，不过随后就被一连串问题问得张口结舌、面红耳赤。
“前辈，我想知道调配红铜铅汞合金溶液的几个注意事项，还有秘银溶液的正确提纯方法，前者我只侥幸成功了一次，后者我总是浪费太多秘银粉末。我记得学院导师调配的秘银溶液纯度很高，秘银粉末的消耗量还非常少，您知道应该怎么进行吗？”
梅林?艾弗里的问题快如连珠，换来的是将近两分钟难堪的沉默。撒图姆忍了又忍，终于还是怒气冲冲的一挥手，把实验台上的几件瓶瓶罐罐稀里哗啦全都扫落在地。
“你是故意让我难堪？年轻人，看来我不得不教训教训你，让你懂得如何尊敬前辈！”