当初，北戎多次骚扰齐国，使它困疲，诸侯救援齐国，郑国的公子忽有功劳。齐国人给诸侯的军队馈送食物，让鲁国确定馈送的次序。鲁国按周室封爵的次序把郑国排在后面。郑国人发怒，请求齐国出兵。齐国人率领卫国军队帮助郑国，所以《春秋》不称这次战争为侵伐。先记载齐国和卫国，是按照周室封爵的次序。
（11）桓公十一年
十一年春季，齐国、卫国、郑国、宋国在恶曹举行会盟。
楚国的屈瑕打算和贰、轸两国结盟。郧国人的军队驻扎在蒲骚，准备和随、绞、州、蓼（liǎo）四国一起进贡楚国军队。莫敖担心这件事。鬬（dòu）廉说：郧国的军队驻扎在他们的郊区，一定缺乏警戒，并且天天盼望四国军队的到来。您驻在郊郢来抵御这四个国家，我们用精锐部队夜里进攻郧国。郧国一心盼望四国军队，而且又依仗城郭坚固，没有人再有战斗意志。如果打败郧军，四国一定离散。
莫敖说：何不向君王请求增兵？鬬廉回答说：军队能够获胜，在于团结一致，不在于人多，商朝敌不过周朝，这是您所知道的。整顿军队而出兵，又增什么兵呢？莫敖说：占卜一下？鬬廉回答说：占卜是为了决断疑惑，没有疑惑，为什么占卜？于是就在蒲骚打败郧国军队，终于和贰、轸两国订立了盟约回国。
郑昭公打败北戎的时候齐侯打算把女儿嫁给他，昭公辞谢了。祭仲说：您一定要娶她。国君姬妾很多，您如果没有有力的外援，将不能继承君位。其他三位公子都可能做国君的。昭公不同意。
夏季，郑庄公去世。
当初，祭地封人仲足受到郑庄公的宠信，庄公任命他做卿。祭仲为庄公娶了邓曼，生了昭公。所以祭仲立他为国君。宋国的雍氏把女儿嫁给郑庄公，名叫雍姞，生了厉公。雍氏为人所尊重，受到宋庄公的宠爱，所以就诱骗祭仲而把他抓起来，说：不立突为国君，就没有你的命。雍氏还抓了厉公索取财货。祭仲和宋国人结盟，让厉公归国而立他为国君。
秋季，九月十三日，郑昭公逃往到卫国。二十五日，郑厉公立为国君。
（12）桓公十二年
十二年，夏季，鲁桓公和杞侯、莒子在曲池会盟，这是让杞国和莒国讲和。
桓公相和宋国、郑国讲和。秋季，桓公和宋庄公在句渎之丘会盟。由于不知道宋国对议和有无诚意，所以又在虚地会见；冬季，又在龟地会见。宋公拒绝议和，所以桓公和郑厉公在武父结友，盟后就率领军队进攻宋国。发声这场战争，是因为宋国不讲信用。君子说：如果一再不讲信用，结为盟友也没有好处、《诗经》说：君子多次结友，反而使****乱滋长。就是由于没有信用。
楚国进攻绞国，军队驻扎在南门。莫敖屈瑕说：绞国地小而人轻浮，轻浮就缺少主意。请对砍柴的人不设保卫，用这引诱他们。楚王听从了屈瑕的意见。绞军俘获了三十个砍柴人。第二天，绞军争着出城，把楚国的砍柴人赶到山里。楚军坐等在北门，同时在山下设伏兵，大败绞军，强迫绞国订立城下之盟而回国。
在进攻绞国的这次战役中，楚军分兵渡过彭水。罗国准备攻打楚军，派遣伯嘉去侦探，三次遍数了楚军的人数。
（13）桓公十三年
十三年春季，楚国的屈瑕进攻罗国，鬬伯比为他送行。回来时，对他的御者说：莫敖一定失败。走路时把脚抬得很高，表明他的心神不稳定了。
于是进见楚武王，说：一定要增派军队！楚武王拒绝了，回宫告诉夫人邓曼。邓曼说：大夫鬬伯比的意思不在人数的多少，而是说君王要以诚信来镇抚百姓，以德义来训诫官员，而以刑法来使莫敖畏惧。莫敖已经满足于蒲骚这一次战功，他会自以为是，必然轻视罗国。君王如果不加控制，不是等于不设防范吗！鬬伯比所说的请君王训诫百姓而好好地安抚督察他们，召集官员们而勉之以美德，见到莫敖而告诉他上天对他的过错是不会宽恕的。
不是这样，鬬大夫难道不知道楚国军队已经全部出发了？楚王派赖国人追赶屈瑕，没有追上。
莫敖派人在军中通告：敢于进谏的人要受刑罚！到达鄢水，楚军由于渡河而次序大乱。全军乱七八糟毫无秩序，而且又不设防。到达罗国，罗国和卢戎的军队从两边夹攻楚军，把楚军打得大败。莫敖吊死在荒谷，其他将领们被囚禁在冶父，等待处罚。楚武王说：这是我的罪过。把将领们都赦免了。
宋国多次向郑国索取财货，郑国实在不能忍受，所以率领纪、鲁两国的军队和齐、宋、卫、燕四国的军队交战。《春秋》没有记载战争的地点，是由于桓公迟到了。郑国派人来鲁国，请求重修旧好。