第九十章驾崩
清晨时分，皇帝坐于暖炕之上，一条锦帕掩在嘴边，伴着喉间的数声咳嗽，泛起熟悉的猩红。指尖触及茶盏，只觉彻骨的凉。自昨夜起，他身边就没了太监和婢子的服侍，这茶盏，当然是凉的。
耳畔传来报时的晨鼓，他知道，天又亮了，只不过鼓声之中夹杂着兵戈之声，这意味着什么，裴启绍心知肚明。唇角勾起一丝弧度，皇帝竟是笑了。他等了两年，终于盼来今日。
他掀开盖在身上的被褥，汲了龙靴，起身之时不小心带落了茶盏，砸在地砖之上，发出冷冽清脆的声响。他拖着身子，扯下一旁的龙袍，费力地穿着在身上。少了婢子的服侍，皇帝略有不自在，但总算勉勉强强地完成。将最后一根明黄玉带系在腰间后，皇帝喘息着，将朝冠端端正正地戴在头上。
暖阁之内的梅花不知何时开了，幽香淡之又淡，却叫人神清气爽。他俯身轻嗅花香，冲淡不少病弱，精神为之一振。他缓步迈出暖阁，亲自取出宫门之上的门栓，扔在地上。费了全身力气，他终于将宫门拉开，随着朔风灌入眼帘的，还有满眼的甲胄，还有九重的宫阙，以及他心心念念的江山。
他看着荣王的身影，数日不见，略显瘦削，只不过仍比不过他。“朕等这一天，等了许久了。”
倘若他人见了这一幕，必曰兄友弟恭。二人相谈甚欢，似是毫无嫌隙，只是这般的平静之下蕴藏着怎样的波涛暗涌，二人皆是心知肚明。
裴启旬看着穿戴整齐的皇帝，他知道自己这个弟弟总有那么一股子傲气，只不过这股傲气被他一再打压，一再消磨，已经变成了笑话。
不远处，庄征自乾元门走来，手上托着金盘，上置杯酒二盏，清澈见底。不时有雪花融入酒水之中，谓之雪酒，亦未不可。荣王双手各执金杯一只，一杯给他，一杯给自己。他看着皇帝，笑道：“如斯美景，当有玉露琼浆相配。”
裴启绍吸着冬日的凉风，似乎嗅出了一丝延祚朝最后的味道。荣王心中如何想，皇帝已是有数。他的病拖了太久了，久则生乱，故而留不得他。若换了他，或许也会如此吧。
龙靴踩在雪地上，发出雪压厚实的声响。皇帝抚着汉白玉栏杆，兀自看着远处的宫殿出神：“你可还记得，你爬过乾元殿的屋檐？就在那。那时好像是崇元五年——彼时朕年幼，个子也不高，你便拉着我上了一旁的砖瓦，当然啦，换来的也是一顿责罚。只不过你替朕受了。”
荣王顺着他的视线望去，本是金碧辉煌的琉璃瓦，此际已是被厚雪全然覆盖。
崇元五年，彼时有皇子二人，相顾嘻戏于乾元门内，遇槐树逶迤，遂是攀援而上，游走于宫墙之间。帝见之，大怒，罚书五十。一人名唤启旬，一人名唤启绍……
裴启旬闭眸思忖良久，想不到他仍旧记得那些往事。只不过昔日的乐园，今日俨然已经成为屠戮场！他长叹一声，沉声道：“二十多年了，你还记着。三弟……为兄对不起你，来世再与我为敌吧。”
殿阶之下的束甲雄兵，面北而立，神色肃穆，似是赶着奔赴一场盛典。皇帝闻言淡淡一笑，接过他递来的酒盏，一个落魄天子应有的模样，他都有了。杯际相碰，发出悦耳之声，在这寒风凛冽之中，留下淡淡的余音。他自是知晓这酒中是何物，但饮下之时，并没有丝毫犹豫。死亡于如今的裴启绍而言，何尝不是一种解脱呢！
皇帝低头看向金樽，指腹摩挲着金杯壁，上头几丝镂花雕刻甚是精美。他这一生看过了许多梅花，都抵不上手中这一朵美艳。
“来世？只愿各自安好，永生不复相见！”
裴启绍虚浮地说完这几句话，一滴血忽然滴落在雪地上，与洁白的雪地形成鲜明的对比。之后接着一滴又一滴，自他唇际缓缓流淌而出，最终汇成一道乌黑的河。
裴启绍像是被抽去了魂魄，手中的酒盏跌落在雪地之内，身子无力地向后仰去。他看到最后一抹余光，似乎是荣王眼角一滴晶莹的泪水。这便足够了！
“长兄，还天下苍生一个盛世……太平……”