“我知道了，你下去休息吧。”千濯香眼中有痛苦的欢喜颜色。
蓬莱地处高山之上，雪融得比山下的地方慢些，白雪化成了水，像是雨水一般顺着屋檐滴滴答答地淌下来，唱成了一只不成调的歌，在屋檐下方垂成了一道雨帘。
天气便越发的寒冷，千柳只觉得加了一件又一件的衣裳也难以御寒，成日赖在屋子里与小薛子和娄嘉子要么说闲话，要么沉默一整天。
她眉目中越见慵懒色，那些都是她给别人的伪装，在懒懒散散清清淡淡的面目下，她强悍生硬地要扛住所有的折磨，在千濯香费尽心机要让她想自己的时候，千柳也在用尽全力让自己忘记。
娄嘉子几次跟她说话她都失神，细问之下她又总说没事，只是在有好几个夜里，娄嘉子在门口听到千柳梦里的呓语，唤着一个名字，有时候咬牙切齿，有时候又满是甜蜜，娄嘉子便低眉半合眼，他不会告诉千濯香这些的，永远也不会让千濯香知道这一切。
他不舍得。
这一个月里，千柳棉被一裹不再爱出门，偶尔有客来访，她也只陪着道一声今日太阳不错，那边梅花谢了。
她很清楚，如今的蓬莱很不安生。
“丫头，你知道吗？今天又有几个蓬莱的人老死了，在蓬莱，这还算是稀奇事呢，啧啧，真是作孽。”
那婶子倒是常客，隔三差五的来，带着些小吃食，今天她炒了一把瓜子，农家柴火大铁锅里炒来的瓜子格外香，千柳嗑着瓜子又听她说故事。
“是吗？”千柳目光闲散似随意问起。
“唉，虽说是生老病死是常事，可对于蓬莱，却是难以置信的……”婶子神色尴尬不再说，只抓了一把瓜了在手中。
“转眼又要打我的主意，是吧？”千柳笑道。
“丫头啊，你可千万要小心才好。”
婶子是个热心肠，这丫头跟那位尊主之间的关系微妙得很，她活了大半辈子死活看不明白是个什么情况，话也不敢说满。
千柳提溜着手里一粒瓜子仁儿，也不放进嘴里，只是细细打量。
小薛子剥了一把瓜子仁，抓过千柳手放进她手心里，笑眯眯地望着她。
千柳抓在手心里腾出两根指头捏着他的脸，又对那婶子说道：“婶婶，我今天有些累了想先休息，明日再款待你。”
“那千丫头你好生歇着，我先走了。”
婶子起身，把菜蓝子里还剩下的半包瓜子全留给了千柳。
婶子不来，千柳也知道，二长老这么明目张胆地要跟自己结亲，三长老和五长老那是必然坐不住的，他们不能从自己这里下手，能对付的就只有二长老。
但千柳依然不知道，这里面多的是千濯香的好手段。
千柳是他们暗中较劲得胜后的战利品，谁得到千柳，谁就能夺得先机，成为新的大长老。
娄嘉子自门外来，身上有几滴白雪化的水，他进来烤了烤有些冻僵的手，千濯香那屋子里实在太冷了，这样冷的天他都不生个炭盆。
“我打听到一些事，你会有兴趣的。”
娄嘉子笑看着正与小薛子认真用瓜子在桌上摆花样的千柳。
“什么？”
“原来他们这么努力想与你结好，是因为谁若能主持柳人献祭仪式，谁便可多得一百年寿命。”
娄嘉子坐下，看着桌上千柳摆成的花花草草图案。
“一百年？”
千柳哑然失笑，“我这柳人，也太逆天了些。”
一百年，那是多么长的岁月，居然可以有人向天偷得一百年的时光！
“对啊，若不是主持仪式的人，得柳人照拂，普通族人活个一两百岁不成问题，但那主持之人，却能活足三百有余，你说他们能不争吗？”
娄嘉子也觉得荒谬，他以前只知道天地灵气对蓬莱之人大有好处，后来圣祭说人间有柳人出现，也能给蓬莱带来好处，但未曾想到过，这好处大到要逆天。像蓬莱这种地方这样的人，如果个个都能活个一两百岁，简直是天下的恶梦，一个两个老怪物不是很可怕，成千上万个老怪物那简直是鬼怪也不敢随意相近的！
这变态而狂热的族落，若个个能活上两百岁之久，千柳不敢想，蓬莱将是何等可怕的地方。
“千柳姐姐。”小薛子悄然握紧千柳的手，眼中满满是担忧，“如果真的是这样，他们恐怕会跟疯子一般。”
“你以为他们现在没疯吗？”
千柳手一拂，桌上瓜子摆成的花草全散掉，“小薛子，若是我让你跟娄嘉子先行离开蓬莱，你肯吗？”
小薛子眼神一慌连连摇头，握着千柳的手也紧了一些，急声说道：“千柳姐姐我不会拖累你的，你不要赶我走。”
千柳苦笑一声，这小傻子，哪里是怕你拖累我，怕的是我会害了你。
“我也不会在这种时候离开的。”
娄嘉子说道，千濯香未来蓬莱之前，他着实不知道圣祭的可怕手段，但既然如今千濯香都要仔细布局方能想办法解救千柳，就说明情况危急，他又怎么会在这种关头离去？
千柳并不柔弱，也许凭她一己之力也能破得此次难关，只是未免太过辛苦些，是为死对头的千濯香和娄嘉子在这件事上有着共识，那就是尽一切力量，让她轻松一些。
窗外白雪化得只剩下一点点，各色的土地冒出来，沾了污秽的白雪显得不堪，只有春到时的花开才能将这片大地再次装点得可爱动人，而千柳只希望在花开好之前，可以把一切都稳妥解决。
所以她收起了慵懒的神色，将那个人的面目强行从脑中眼前剔出去，眉目回到一如当年时的坚硬。
“娄嘉子，与我下棋吧。”
第一粒棋，便是蛛姬。
蛛姬本来信心满满要嫁得小薛子做妇人，没成想千柳一招以退为进逼得她有些尴尬，好事当前她却不得不暂压下来，否则便要惹得三长老和五长老的联手打击。
千柳潜心打听，终于探得蛛姬每月都会有几日去一家酒楼吃饭，这一日千柳便一人前往那酒楼，“巧遇”了蛛姬。
蛛姬看到千柳的时候眼睑微眯，但终是换上笑着的脸皮，邀请着千柳入座。
“没想到在这里能遇上柳人。”
她倒了一杯酒，递给千柳。
“我倒是天天在家中等着蛛姬你上门来跟我谈一谈小薛子的婚事，结果左等右等等不到你，难免有些失望。”
千柳好生装模作样，逼得她不敢上门的，可不也正是千柳自己？
蛛姬心头堵住，谁都知道那是千柳的阴谋，还谁都奈何不得，她的的确确是按着二长老所愿来结亲来了，也的的确确松了口愿意放手小薛子，结果倒好，依然的的确确是没结成。
“柳人说笑了，毕竟是婚姻大事，自然要仔细准备。”
蛛姬有些不再想笑，反正千柳这个人她看着实在厌烦。
“是准备你与小薛子的婚事呢，还是准备我与二长老少长老的婚事？”千柳话风一转，举杯至唇边，轻轻啜一口。
“柳人你认为呢？”蛛姬冷笑一声。
“这谁说得准，我就是想知道你们到底还娶不娶，或者嫁不嫁了，不娶不嫁的，我屋子里那一堆的行头可是要退掉的。”
千柳将以退为进用到极处，逼得蛛姬难以回话。
酒楼包间里有一个人，他握着一杯酒，酒里一圈纹，他笑意渐深，单凭一个娄嘉子如何能打听得到蛛姬的行踪，总是需要有人帮千柳一把，他很愿意做那个幕后人，替她搭桥铺路，帮她筑台挂布，看她如何水袖轻抬几番婉转，将这蓬莱的几家人把玩在掌心。
有时候，千濯香也很享受这样的感受，至少他始终不曾离过千柳，哪怕她从不知道，哪怕娄嘉子抢去所有功劳也都无妨。
他终是喝了下那杯酒，放下杯子说道：“墨雷，好戏开台。”
好戏开台，只缺一声锣响。
等到千柳离开的时候，正好看见一个孩子举着手中的布娃娃从酒楼门前跑过。
顿时停住了脚！
思念如泉涌般铺天盖地而来。
“老大你看，娃娃。”
那时候自己从街头买了个穿着粉兜兜的泥娃娃给老大看，那时候老大背着自己，说要把背篓换成小娃娃……
她在街上走得慢，周围是对她狂热崇拜的蓬莱人，跪在地上呼喊她的名号，声浪如潮，一波接一波，而她浅绿色长衣缓缓而过，像是什么都不曾听见。
千濯香便隐在人群里半掩了面，目光一直追随着千柳，两人约摸隔着有十来步的距离。
然后千柳突然停下了步子，望着对面的娄嘉子，狠狠吸了口气，脸上拉扯出笑的样子，低声不知是在对谁说：“没关系的，我一定能忘了的。”
娄嘉子见到她手指轻颤，不揭穿她脆弱无力的苍白谎言，也只当不曾看见她紧抿的嘴唇泛着青色，一双如玉般的手泛淡淡光泽，握着她小手在掌心，一些些古古怪怪的内力缓缓度入千柳的身体，这会让她好受很多。
然后他牵着她，与她并肩慢行，走过人群与呼声，也走过千濯香的目光和牵挂。
千濯香便再跟不下去，只站在原地看她越走越远，一双手握得紧，紧得指骨泛白。
娄嘉子，你明知我就在此处，就在这里看着，你还要如此！你之居心，何其可憎，何其可恨！
你欺着我不能与她相认，欺着我不能将你如何，你便如此肆意张狂，耀武扬威，不惧将我心脏裂成碎片，你好生恶毒！
“尊主，尊主！”墨雷急声低呼，千濯香眼中都充血，再这么站在这里，只怕要出大事。
千濯香一口牙紧咬，嘴里腥甜血味他一口咽下，缓缓转身，与千柳是相背而驰的方向。
他不敢再看，再看下去只怕自己就要忍不住冲上去杀了娄嘉子，告诉千柳，我一直在这里，是我一直在帮你，是我，是我，不是娄嘉子，不是他啊……
他也想去握一握千柳的手，轻弹她眼角的泪，也想听她说一说俏皮话，好像谁都不曾撕心裂肺过一场，也想替她烧一壶水看她手法娴熟的煮一道茶，如今娄嘉子做着的这一切，原本应是他在场。
...