旱极而蝗。大旱，飞蝗，单一样就能致饿殍千里哀鸿遍野，何况是孖生。
伍雀磬出身九华，这年随师兄下山游历，谁想就碰上灾荒。
她是山中长成，没见过何谓蝗患，头回见，就是乌泱泱的遮天蔽日。群蝗自东而来，振翅生风，压顶成翳。伍雀磬是个不能见千百事物密集罗织的人，当即就捂了头躲进小土沟。待那吵人脑仁的嗡鸣声远去，再一开眼，蝗虫不知来了第几回，田稼更又不剩，草木尽皆不留。
伍雀磬边上正有棵拧巴的小树，枝桠秃光了，枝头傻呆呆落着只雀儿，可怜见的鸟毛也被席卷而秃。
她站在树底下，有流民过路，当即拉开弹弓，雀儿就直堕了枝头。
这还算好，单杀只畜生，人若饿极了，便是易子而食都不算稀奇。
伍雀磬师兄是个良善人，见流民是面黄肌瘦的一家五口，还怕那雀儿太小，不饱腹，上赶子去分自己的口粮。
要伍雀磬就目不斜视地笔直行开了，这样没有同情心，连只雀儿崽都杀，自然饿不死，又何须旁人救济？
然师兄不这样想。他们千里迢迢下山历练，其一为开拓眼界，其二便就是师门为善美名流芳，眼见着饥民接踵而来，师兄哪里肯放过？
可也都说灾民打蛇随棍上，有时不救济还则罢了，一招就出事这话一点不假。
往日都是抢馍馍抢衣裳，好好的师门便袍，带几件都不够给人撕的。今次却叫他们师兄妹两个始料未及，别人是要往他们怀里塞孩子。
还是那一家五口，一听闻如此体面的师兄妹二人皆出自九华，登时使尽浑身解数，要把自家孩子往外送。
谁叫那九华山也是响当当的地儿，乡间百姓真懂得九华之于江湖的地位倒未必，可既有钱下山赈灾，料多养个孩子不难罢。
但道理哪有这样算的，谁家吃不上饭都把孩子送来他们养，那九华遍山跑的就非是猴子，而是熊孩子。
伍雀磬师兄妹说什么不肯接手，那父母二人也是哭天抹泪的，他们有三个娃，其中两个儿郎，一个闺女，最小的还尚在襁褓。这是真活不下去了，一路流离失所什么时候有个头……说着就把大儿子往伍雀磬身上推，认定她是个姑娘一准心肠软。
伍雀磬哪敢自作主张往师门领人，这方退，这方躲。那硬被挤来她面前的孩子，正是方才拿弹弓射鸟雀的，小小的矮个子，瘦得没形，煞黄着脸，就一双黑洞洞的眼倒是顶大的，瞪着伍雀磬，不言声却是咬牙抗拒的。
这没错，谁甘愿被爹妈亲手送予人，那即便一家三口抱着饿死，黄泉路上也有个伴儿，这时节跟伍雀磬走了，他这辈子就再不是这家人了。
孩子长得小，心气真当不小，便是不愿意，却也没求没怨，却只因同伍雀磬最近，那生生的倔强都写在眼中了，狠抿着唇，被伍雀磬审视着也敢不卑不亢回予她。
反正伍雀磬撑不住就要找师兄，师兄也没奈何。他们九华派是名门正宗，九华山更不必说，道家福地，化城晚钟，出来的都是端庄君子、自矜的女郎，何曾与人当街撕扯过，又哪敢在过路的灾民围观下拂袖而去，没的辱没了师门。
竟就这样云里雾里地领走个孩子，这事情还真是闹得没法说。
那少年郎也不知年岁几何，临走前安抚了弟弟，又看了眼妹子，父母在他身后哭得倒抽气，撕心裂肺唤着不舍。
他叩过头，再未回头。
这性子犟得叫人不喜，伍雀磬同他说：“你举凡哼声不愿，哭声不舍，我就还将你送回去见爹妈。瞧着，咱九华派的身法，那可是转瞬便至。”
少年望她一眼，不去搭理。
伍雀磬年十六，按说也没长大，见自己不受待见，拉着她师兄便走，由那小子一双小短腿、整个人呵哧呵哧地追一路。
事后伍雀磬想，她嫌他，也非只因这一桩。那唤作马含光的少年是个饿怕的，平日不声不响，吃住都不麻烦人，却活得生冷不忌。遇上荒郊野外，伍雀磬同她师兄宁愿含泪饿上一二日，也绝不学灾民就地取食。
马含光也不稀罕那些叫人扒拉得所剩无几的草根树皮，他偏爱蝗虫。这人取蝗而食，是伍雀磬不能接受的。
官府派人治蝗，蝗虫过境，蝗尸便填坑平堑。那食材都是唾手可得的，天又旱，大太阳底下暴尸荒野几日，被马含光挑拣了积攒起来，拿个小布包掩好，就是他平日口粮。
伍雀磬简直惊呆了。
她更恨他，是有一回师兄不在旁，她济了灾（是受了抢），自己却快要饿昏了。谁知马含光趁她不备，竟拿包袱皮裹了一包蝗，起了火，竹枝子串着烤，烤熟拿给伍雀磬。
伍雀磬吸鼻子，香得不能忍。她不知情，晕乎乎被喂了好几个，咂么着越吃越不对味，一睁眼，想把马含光生劈了的心都有了。
剩下的都让她踩地上跺得稀碎，跑一边呕。
马含光盯着她，也不吱声。
“你是不是人，什么都吃！”伍雀磬回过头埋汰他。
他还是那样，僵着张小脸，散至肩膀的枯发蓬蓬支棱着，眼神笔直来笔直去，乌沉沉，黑不见底。
孩子她不计较，一拎包袱皮，那蝗虫刺啦全飞出来，伍雀磬吓得直后退，竟然让这人捕了活的来。
她明白罢，要说不明白是不去想。马含光自己捡晾干了的，风吹日晒，蝗尸不知裹了几层灰当佐料；给她却去捉新鲜的，现火烤的，滋啦滋啦的还趁热飘香十里。